Características dos Rinocerontes

Traços Físicos

Rinocerontes são os segundos maiores mamíferos terrestres, após elefantes. Medem 2,4 a 4 m de comprimento, 1,5 a 1,8 m na cernelha e pesam 800 a 2.270 kg, variando por espécie. O maior é o rinoceronte-branco; o menor, o de Sumatra. Todos têm chifres no focinho feitos de queratina (mesma substância de cabelo e unhas). Pele grossa e couraçada, em algumas espécies似 placas de armadura. Visão ruim, mas boa audição; quando assustados, podem investir se sentirem ameaçados.

Distribuição e Habitats

Rinocerontes-brancos e pretos são nativos do leste e sul da África, preferindo savanas e pastagens abertas. O rinoceronte-preto às vezes habita áreas mais florestadas, mas geralmente na transição com pastagens. As outras três espécies são nativas da Índia ou Sudeste Asiático. O rinoceronte-indiano (um chifre) vive no norte da Índia, Paquistão e Nepal, em planícies abertas e habitats pantanosos. O de Sumatra ocorre em Butão, Myanmar, Sumatra, Tailândia e Malásia. O de Java só existe em dois parques nacionais (um na Tailândia, outro em Java). Ambos, Sumatra e Java, são menores e preferem florestas tropicais.

Dieta

São herbívoros, alimentando-se de ampla variedade de vegetais conforme o habitat. Espécies africanas comem principalmente gramíneas, galhos e cascas de árvores, usando chifres longos para quebrar galhos altos. As asiáticas, mais em florestas, incluem frutas e plantas aquáticas. Contato com agricultura leva essas espécies a invadir lavouras.

Ciclo de Vida

Exceto o rinoceronte-branco, que forma pequenos grupos, são majoritariamente solitários. Reprodução ocorre o ano todo, baseada na abundância de alimento. Gestação longa (devido ao tamanho) e geralmente um filhote. Filhotes ficam com a mãe até dois anos, até se tornarem independentes.