Como Diferenciar Gorilas Individuais

Três subespécies de gorilas existem: o gorila-das-terras-baixas-ocidental (Gorilla gorilla gorilla), o gorila-da-montanha (Gorilla beringei beringei) e o gorila-das-terras-baixas-oriental (Gorilla beringei graueri). Gorilas vivem no continente africano nas encostas dos vulcões Virunga e nas florestas tropicais. São animais sociais que vivem em unidades familiares com um único macho maduro, o silverback (costas-prateadas). Gorilas se comunicam entre si através de toque, cheiro, visão e som. Estes são alguns dos traços que as subespécies compartilham; no entanto, cada uma também tem características e hábitos diferentes que as separam das outras.

Habitat e Estilo de Vida

1. Anote em qual país os gorilas foram observados. O gorila-da-montanha pode ser encontrado em Ruanda, Uganda e Zaire. Gorilas-das-terras-baixas-ocidentais habitam Camarões, República Centro-Africana, Congo, Guiné Equatorial, Gabão e Nigéria. Gorilas-das-terras-baixas-orientais podem ser encontrados no país de Zaire.

2. Examine o terreno. Gorilas-da-montanha vivem nos vulcões Virunga nos bosques de hagenia. As subespécies de terras baixas preferem os pântanos das florestas tropicais. Todas as três subespécies de gorilas preferem áreas florestais que permitem luz até o chão da floresta.

3. Estude o gorila para determinar sua dieta. Gorilas-das-terras-baixas comem mais frutas que os gorilas-da-montanha, que preferem as folhas das árvores hagenia e hypericum junto com aipo selvagem. Os gorilas-das-terras-baixas-ocidentais de Gabão comerão a formiga-tecelã junto com outros insetos.

4. Observe o tamanho do grupo. Em média, gorilas-das-terras-baixas-orientais vivem em grupos de 11, gorilas-das-terras-baixas-ocidentais em famílias de 5 e gorilas-da-montanha em grupos de 6.

Diferenças Físicas

5. Anote a cor da pelagem do animal. Tanto o gorila-das-terras-baixas-oriental quanto o gorila-da-montanha têm pelagem preta, enquanto a pelagem do gorila-das-terras-baixas-ocidental é mais de uma cor marrom-acinzentada com realces avermelhados.

6. Anote o comprimento da pelagem. Gorilas-da-montanha têm pelos mais longos que as outras duas subespécies.

7. Observe o silverback do grupo. Os silverbacks das-terras-baixas-ocidentais tendem a ter pelos prateados não apenas nas costas, mas também descendo pelas coxas e nádegas.

Indivíduos

8. Observe o grupo como um todo e anote quaisquer diferenças óbvias nos traços físicos dos gorilas. Por exemplo, a pelagem na cabeça de um pode ser mais espessa ou um tom mais claro que a dos outros no grupo.

9. Estude as nuances individuais dos gorilas. Ao observar um grupo, você pode notar que a marcha de um indivíduo varia das outras, ou talvez um tenha um chamado de som diferente.

10. Observe o nariz. O único método conclusivo de diferenciar gorilas individuais é pelo padrão no nariz, que é semelhante a impressões digitais humanas no sentido de que cada um é único.