Iguanas na Floresta Tropical

Iguanas são grandes répteis de sangue frio vivendo em florestas tropicais ao redor do mundo. Foram caçadas ou capturadas em algumas partes onde estão criticamente ameaçadas. Estão no cardápio de aves predadoras, cobras, grandes felinos e humanos. Perda de habitat também é problema: à medida que florestas tropicais são ameaçadas, também o são as vidas das iguanas.

Tipos de Iguanas

São um dos maiores lagartos da família dos répteis. A maioria reconhece a iguana-verde da floresta tropical porque é a mais fotografada, mas existem outros tipos de habitats diferentes que parecem e agem completamente diferentes. Existem iguanas aquáticas, do deserto, arborícolas e terrestres. Iguanas de floresta tropical, que são arborícolas, são geralmente verdes e vivem em árvores tropicais. Encontram-se principalmente iguanas verdes na floresta, mas algumas têm coloração azulada ou avermelhada.

Aparência e Comportamento

Iguanas adultas na floresta tropical crescem entre 1,2 e 2,1 m, incluindo cauda. Escamas são muito resistentes à água e podem ser verde brilhante ou verde-acinzentado. Coloração permite camuflagem. Têm escamas pontiagudas nas costas para proteção. Garras e dedos longos para agarrar galhos e escalar. Dentes afiados e mandíbulas poderosas para agarrar galhos. Cauda muito poderosa, batem com força se necessário. Cauda pode se soltar e regenerar se predador a segurar. Iguanas são diurnas: dormem à noite, acordam de dia. Como vivem perto d'água, nadam bem quando necessário.

Dieta

Geralmente herbívoras, ocasionalmente onívoras. Comem principalmente folhas, frutas e flores, mas ocasionalmente insetos, ovos ou pequenos vertebrados. Habitat próximo à água permite beber quando quiser. Machos e fêmeas estocam gordura sob o pescoço como reserva quando comida escasseia.

Habitat

Passam a maior parte do tempo a 12 m de altura nas árvores. Saltam de galho em galho se assustadas por predador. Conseguem cair de árvore alta sem se machucar. Quando descem para comer, beber, buscar sol ou botar ovos, são corredoras rápidas se necessário. Onde a floresta é destruída, as iguanas também são.

Reprodução

São criaturas solitárias, juntam-se apenas para acasalar ou reunir-se em local ensolarado para aquecer. Fêmeas botam cerca de 50 ovos por vez em toca no solo. A fêmea abandona os ovos e nunca retorna. Apenas 3 a 10 filhotes sobrevivem à eclosão e cuidam de si mesmos. Filhotes não estão totalmente crescidos nem aptos a reproduzir até quase 2 anos.