Fatos sobre Padrões de Migração de Girafas

Migração das Girafas: Fatores Sociais e de Sobrevivência

Girafas, altos mamíferos ungulados que habitam pastagens e savanas da África central e meridional, migram em manadas. Formam manadas de 50 ou menos indivíduos da mesma subespécie. Seus padrões de migração são afetados por fatores sociais e de sobrevivência.

Independência

Embora frequentemente viajem em manadas, são animais muito independentes. Não desenvolvem laços próximos com outros membros, exceto ligação mãe-filho. Nenhuma girafa sinaliza o resto para começar a mover. Fêmeas ficam próximas de outras fêmeas e machos jovens adultos, mas há poucas interações individuais dentro destes grupos.

Parição

Quando fêmeas preparam para dar à luz, juntam-se a pequenos grupos de parição de menos de 15 futuras mães. Grupos ficam juntos durante período de migração, mesmo se manada migra enquanto grupo prepara nascimento. Filhotes quase sempre viajam com mães durante migração. Seja migrando ou não, mãe pode deixar bebê com outro membro do grupo para buscar melhores fontes de alimento.

Vegetação

Falta de vegetação é razão primária para migração. Girafas são maiores mamíferos terrestres, e pescoços longos permitem alimentar-se de árvores que outros não alcançam. Porém, após manada comer toda vegetação suficiente em área, deve mover para outro local onde árvores e arbustos abundam. Ocorre mais frequentemente em períodos secos. Às vezes, manadas ficam tão desesperadas que migram para área com poucos arbustos e manchas de grama.

Proteção dos Jovens

Predadores como leões e hienas buscam oportunidades para matar e comer filhotes e jovens adultos durante migrações. Jovens caminham próximos a membros maiores para proteção. Padrão manchado da pele esconde membros mais jovens e fracos no meio de girafas mais fortes durante viagem. Uma vez que manada encontra novo local de alimentação e indivíduos se separam do grupo maior, membros mais velhos não tentam mais proteger adolescentes e jovens adultos.