Espécies Ameaçadas nos Grandes Lagos

Espécies Ameaçadas de Extinção na Região dos Grandes Lagos

A região dos Grandes Lagos abriga milhares de espécies e uma ampla gama de ecossistemas. Muitas espécies prosperam, embora algumas sejam consideradas ameaçadas. Espécies com requisitos de habitat muito específicos são vulneráveis a mudanças, assim como mamíferos maiores que podem ter sido caçados historicamente como pragas e ainda não recuperaram seus números populacionais.

Mamíferos

Historicamente o lobo cinzento foi listado como ameaçado na área dos Grandes Lagos, mas a partir do final de 2010, foi removido da lista. As três espécies de mamíferos atualmente listadas como ameaçadas são todas morcegos. Sofreram declínio populacional devido à síndrome do nariz branco. Os morcegos de Indiana, cinzentos e orelhudos de Ozark estão todos em risco devido a um fungo branco que matou mais de um milhão de morcegos desde 2006. Outros fatores que impactaram números de morcegos são perda de habitat e perturbação de hibernação por humanos.

Aves

A região dos Grandes Lagos abriga quatro espécies de aves que aparecem na lista federal de ameaçadas. Devido à perda de habitat causada por represamento de rios, o trinta-réis-miúdo (least tern) perdeu grande parte do habitat. Interferência humana em seu habitat impactou o papa-moscas-de-kirtland (Kirtland's warbler). Aumentos no desenvolvimento de praias e recreação nas margens dos Grandes Lagos impactaram habitat de nidificação do maçarico-de-praia (piping plover). A ave mais alta da América do Norte, o grou-branco (whooping crane), também está ameaçada na área devido à perda de habitat e caça.

Répteis

Em abril de 2011, nenhuma espécie de réptil estava listada como ameaçada na região, mas três estão sendo monitoradas e consideradas para a lista. Devido à drenagem de pântanos e desmatamento, a cobra-d'água-de-barriga-vermelha (copper belly water snake) e a cobra-d'água-do-lago-erie (Lake Erie water snake) estão listadas como ameaçadas na área. A perda de habitat e falta de cobertura florestal deixaram a cobra em maior risco de predadores. A cascavel massasauga oriental (eastern massasauga rattlesnake), venenosa, está listada como ameaçada ou em perigo em todos os estados onde é encontrada. Perda de habitat e morte intencional por humanos tiveram enorme impacto na espécie. Ambas poderiam se tornar ameaçadas a qualquer momento.

Peixes

A região dos Grandes Lagos abriga três espécies de peixes ameaçados. O esturjão-pálido (pallid sturgeon) perdeu grande parte de seu habitat fluvial devido ao represamento de vias navegáveis. Não é adaptado a sobreviver em habitats de lagos e assim sofreu declínio populacional. O madtom-de-scioto (Scioto madtom) está listado como ameaçado, embora possa já estar extinto; apenas 18 espécimes já foram vistos e nenhum registrado desde 1957. O peixe Topeka shiner é um peixe pequeno, encontrado em riachos, que declinou principalmente devido a redirecionamento para irrigação de culturas e introdução de peixes predadores em seu habitat.