O Que Comem os Animais Florestais?

À medida que a civilização se expande para áreas arborizadas, os humanos entram em contato com os animais nativos com mais frequência. Entender o que alguns animais precisam para sobreviver pode ajudar os humanos a preservar parte do equilíbrio que se perde quando áreas florestais começam a ser destruídas. Salvar algumas árvores, um riacho ou um lago pode significar a diferença entre a fome e a prosperidade para algumas das criaturas da floresta com quem compartilhamos o mundo.

Raposa-vermelha

Fique atento a essas criaturas extraordinariamente belas com sua pelagem vermelha distinta. São comuns em áreas arborizadas da América do Norte e foram introduzidas em áreas da Europa e Ásia, onde, graças à ampla variedade de alimentos que comem, adaptam-se facilmente a diferentes ambientes. Na primavera e no verão, as raposas-vermelhas complementam a dieta com frutas silvestres, frutas selvagens e gramíneas. Desde cedo, os filhotes são ensinados a caçar por mães que trazem presas vivas para praticarem. Essas presas podem incluir mamíferos como coelhos e camundongos, mas também insetos como lagartas, besouros e grilos.

Veado-de-cauda-branca

Se você notar árvores e arbustos sendo descascados no inverno, provavelmente é um veado-de-cauda-branca. Um sistema digestivo único de quatro câmaras permite que o veado coma galhos e casca de árvores que a maioria dos outros animais consideraria incomestíveis, uma adaptação que os ajuda a atravessar longos meses de inverno em seus habitats florestais. Os alimentos que consomem nas outras estações — gramíneas, flores, nozes e até vegetais — são escassos ou inexistentes no inverno frio e nevado, e há pouca competição pela casca de árvore.

Guaxinim

Se você tem mata, provavelmente tem guaxinins, então fique atento a essas criaturas curiosas e inteligentes. Guaxinins têm uma dieta variada que lhes permite ser extremamente adaptáveis. Comem de tudo, desde nozes e frutas silvestres até pequenos moluscos, camarões e até comida humana. São frequentemente vistos como engenhosos, revirando lixo e até acampamentos para encontrar petiscos. Por muito tempo, pensou-se que o hábito de submergir o alimento em riachos e lagos próximos era uma forma de lavá-lo, mas agora acredita-se que eles apenas o amolecem para facilitar a ingestão.

Coruja-da-virgínia

Ficar do lado de fora após o anoitecer é o melhor momento para ouvir essas aves de aparência distinta. Sua coloração mesclada ajuda a camuflá-las nas florestas que chamam de lar, e seus hábitos noturnos garantem que estejam mais comumente caçando à noite. A coruja-da-virgínia é uma caçadora feroz, dilacerando sua presa em pedaços e engolindo-a inteira, regurgitando depois fragmentos indigestos como ossos. Presas comuns da coruja são mamíferos como camundongos, coelhos e até gambás, além de outras aves.

Esquilos

Ouça o movimento de um animal pequeno que está ali num momento e no seguinte já se foi — provavelmente você acabou de ser visitado por um esquilo. Pequenos, rápidos e incrivelmente ágeis, essas criaturinhas têm talvez uma das dietas mais surpreendentes. Embora comam nozes, bolotas, frutas silvestres e sementes, também comem insetos e até pequenos mamíferos como camundongos. Também são conhecidos por saquear ninhos de aves para comer os ovos, tornando-os onívoros surpreendentemente engenhosos.

Visão-americana

A visão é um pouco mais difícil de avistar, animais nômades que fazem seus lares sempre temporários em áreas arborizadas próximas à água. Visões são carnívoras, e caçam mamíferos como coelhos, esquilos e esquilos-vermelhos em terra, e animais como peixes, sapos e cobras na água. Têm um método único de caça; o golpe fatal é desferido na nuca da presa.

Urso-preto

Fique atento a essas criaturas engenhosas também, outra das "foras-da-lei" da natureza que se adaptou muito bem a consumir — e roubar — comida de humanos. O urso-preto é onívoro, e a maior parte de sua dieta é composta por plantas, galhos, frutas silvestres e até mel. É complementada com larvas e insetos, além de pequenos mamíferos e peixes. O urso-preto é extremamente criativo nos métodos de caça, especialista em abrir troncos em decomposição para obter larvas, bem como pescador experiente.