Sobre a Doença do Diabo-da-tasmânia

O diabo-da-tasmânia ameaçado pode enfrentar extinção em um futuro próximo se a rápida propagação da doença do diabo-da-tasmânia, ou doença do tumor facial do diabo, continuar. Avistamentos de diabos-da-tasmânia declinaram 70% desde que os primeiros casos de DFTD apareceram no nordeste da Tasmânia em 1996.

Os Fatos

Em dezembro de 2008, DFTD afligiu diabos em 64 localidades em mais de 60% da Tasmânia. Cerca de 83% dos adultos capturados em qualquer local mostram sinais da doença. Em fevereiro de 2009, populações saudáveis continuam a existir no terço ocidental da Tasmânia, embora a doença esteja se espalhando nessa direção.

Significado

O DFTD altamente contagioso se espalha de um diabo para outro através de mordidas. Diabos-da-tasmânia carecem de diversidade genética, fazendo com que seus sistemas imunológicos aceitem as células cancerígenas em vez de rejeitá-las. Esta doença afeta principalmente adultos, mas também pode ser encontrada em diabos juvenis.

Sintomas

Pequenos nódulos e lesões dentro ou ao redor da boca indicam a presença de DFTD. Estes crescem em grandes tumores cobrindo principalmente o rosto e pescoço. Conforme a doença avança, cânceres se desenvolvem em várias áreas do corpo, levando à morte em questão de meses a partir do início. Diabos com tumores na boca que os impedem de se alimentar morrem de inanição.

Esforços de Conservação

O Departamento de Indústrias Primárias e Água da Tasmânia fundou o Programa Salve o Diabo-da-tasmânia em 2003. Medidas para proteger diabos-da-tasmânia incluem monitoramento de populações doentes e saudáveis, estudo da doença para identificar a causa e impedir a propagação impedindo que diabos se movam para locais onde nenhum caso de DFTD foi relatado.

População de Seguro

A População de Seguro, iniciada pelo Programa Salve o Diabo-da-tasmânia em 2005, consiste em diabos retirados de áreas sem ocorrência de DFTD. Manter a diversidade genética nos próximos 10 a 20 anos requer pelo menos 500 diabos reprodutores. Em fevereiro de 2009, 145 diabos livres da doença foram transferidos para a Austrália continental para ajudar a garantir a sobrevivência contínua da espécie.