Comportamento dos Macacos Rhesus

O macaco rhesus é um membro de porte médio do gênero Macaca, mais conhecido como macacos. Atingem mais de 90 cm de comprimento (nariz à cauda) e até 12 kg de peso médio. É um macaco do Velho Mundo asiático que também foi introduzido na Flórida. Estes primatas exibem uma grande variedade de comportamentos.

Comportamento Social

Os macacos rhesus vivem em grandes grupos mistos que podem chegar a 200 indivíduos. Quando os grupos se tornam muito grandes, subgrupos de fêmeas podem se separar e deixar o grupo principal. Posteriormente, machos solitários tendem a juntar-se a esses grupos exclusivamente femininos. Isso ajuda a expandir o pool genético, já que a maioria dos grupos tem fêmeas aparentadas e machos reprodutores não aparentados, mantendo a endogamia no mínimo. Ao contrário de alguns macacos que vivem em grupos, os rhesus não são altamente territoriais e frequentemente têm áreas de vida que se sobrepõem a outros grupos. Conflitos são raros, com grupos mais fracos evitando os maiores e mais fortes.

Comportamento Alimentar

Os macacos rhesus são onívoros, mas alimentam-se principalmente de vegetação. Alimentam-se em grupo, seja no alto das árvores ou forrageando no solo. Raízes, ervas, frutas e, às vezes, culturas agrícolas compõem grande parte da dieta. Insetos, pequenos mamíferos, répteis, aves e anfíbios também são consumidos quando disponíveis. A dieta específica varia sazonalmente e conforme a região. Também se adapta à proximidade com humanos, como grupos em cidades na Índia que roubam comida da população e, em alguns casos, são alimentados e reverenciados por pessoas.

Comportamento Reprodutivo

Semelhante a outros macacos que vivem em grupos, a espécie exibe hierarquias de dominância. No entanto, isso não significa que apenas machos ou fêmeas dominantes se reproduzam. As fêmeas tendem a preferir machos maiores e mais dominantes, mas a espécie é promíscua, e adultos de qualquer posição social podem acasalar. Machos de baixa dominância às vezes conquistam fêmeas com gentileza, groomendo-as ou carregando filhotes. As fêmeas só podem reproduzir uma vez por ano e geralmente têm apenas um filhote.

Comportamento Defensivo

Macacos que vivem em grupos, como o rhesus, têm uma defesa principal contra predadores: o trabalho em equipe. Enquanto se alimentam ou dormem, alguns membros do grupo ficam de vigia e soam o alarme com gritos agudos, fazendo a tropa fugir em massa. Grandes cobras, aves de rapina e carnívoros como tigres e leopardos estão entre os predadores prováveis desta espécie.