Por Que a Galinha Se Incha?

Galinhas são a imagem icônica da vida na fazenda — de cristas vermelhas a penas de cauda pontudas, são o puro campo. A popularidade da avicultura ultrapassou as fronteiras da América agrícola para a cidade, com bandos suburbanos e urbanos surgindo, permitindo maior consciência dos comportamentos únicos e excêntricos da galinha média. "Inchar" ou "afofar" as penas está entre as práticas mais curiosas que intrigam criadores novatos.

Frio, Sonolência ou Postura

Quando está com sono ou com frio, a resposta natural da galinha é afofar as penas. Não é incomum olhar para o galinheiro e ver uma galinha transformada em uma bola de penas, muitas vezes em uma pata só, cochilando ao sol. Da mesma forma, com frio, galinhas incham para aumentar o tamanho das bolsas de ar entre as penas, técnica para reter calor corporal que funciona como o casaco puffer humano. Galinhas também se incham até quase dobrar de tamanho ao botar ovo, o que às vezes fazem fora do ninho.

Mudanças na Ordem de Bicada

Aumentar artificialmente o tamanho físico é ferramenta comum de intimidação no reino animal, e aves domésticas não são exceção. A hierarquia do galinheiro é conhecida como "ordem de bicada" porque galinhas dominantes bicam subordinadas até a submissão. A cadeia de comando não é concreta, e galinhas estão sempre propensas a fazer uma jogada de poder — nesse momento, a galinha pode se inflar ao tentar subir na hierarquia social.

Entrando em Choco

"Entrar em choco" é quando a galinha passa por mudança hormonal que a faz querer chocar ovos, mesmo não fertilizados. Algumas entram em choco com pequenas mudanças no galinheiro, algumas uma vez por ano e outras nunca. Além de inflar as penas, a galinha choca pode ficar no ninho, irritar-se com pouca ou nenhuma provocação e parar de botar. Embora existam técnicas para ajudar a galinha choca, a condição é normal e costuma passar sozinha.

Doença

Embora penas inchadas ou afofadas seja geralmente normal, também pode ser um dos poucos sintomas de doença. Geralmente, galinha inchada por motivos normais retomará atividades normais quando suavemente estimulada, mas galinha doente permanecerá letárgica e sem resposta, enfiando a cabeça no peito. Galinha inchada e agindo doente deve ir ao veterinário, pois algumas condições de aves podem ser fatais.