Pioneiros na América dependiam de animais para companhia, trabalho e alimento. Embora alguns possam ser considerados selvagens hoje, muitos eram domesticados ou criados em cativeiro.
Cães ajudavam com pastoreio, proteção e companhia. Gatos controlavam roedores. Cavalos eram essenciais para transporte, agricultura e transporte de cargas. Burros serviam como animais de carga, e bois eram usados para arar e puxar carroças.
Galinhas forneciam ovos e carne. Porcos eram criados para carne. Cabras forneciam leite, queijo, carne, lã e couro. Ovelhas eram criadas principalmente para lã. Coelhos e esquilos eram caçados para carne e pele.
A "selvageria" desses animais era frequentemente relativa às necessidades dos pioneiros. Eram mantidos em cativeiro e criados para propósitos específicos.