Fatos sobre Maus-Tratos a Vacas em Fazendas

Introdução

Crueldade animal incomoda muitas pessoas, e infelizmente não se pode ter certeza do que se ouve. Pode-se ouvir que galinhas, vacas, porcos e outros animais de fazenda são abusados em extremos horrendos, mas com mídia exagerando e grupos extremistas alegando coisas absurdas, é difícil saber no que acreditar. A melhor forma é obter fatos de fontes verificáveis e confiáveis.

Alimentação

• Forma natural de comer da vaca é pastejar – o pasto ocupa grande parte do dia. Em fazendas industriais, alimentam-nas apenas uma ou duas vezes ao dia. Isso resulta em estereotipias, comportamentos ligados a transtorno psicológico causado pela frustração de não poder pastejar. Causa comportamentos orais repetitivos: morder e lamber equipamentos. Estereotipias é só o começo; essas vacas sofrem outras doenças como acidose ruminal, laminite e cetose por alimentação inadequada.

Reprodução

• Outro ciclo natural que produtores descuidados não mantêm é o de nascimento. Não só fazem endogamia, mas usam fertilização in vitro (FIV). Um resultado perturbador é "síndrome de descendentes grandes" (large offspring syndrome): embriões FIV crescem mais rápido que o normal, aumentando peso ao nascer e risco para mãe e bezerro.

Alojamento

• Fazendas nos EUA são notórias por manter animais em condições inseguras e restritivas, mas vacas recebem alguns dos piores tratamentos. Naturalmente, vacas passam dia vagando por campos, pastejando e movendo-se lentamente. Segundo Humane Society (2006), apenas ~10% das vacas lactantes ficavam em pastagens; 90% confinadas em baias apertadas. Quase 50% das operações usavam baias de amarração (tie stalls) durante maior parte da lactação – animais amarrados pelo pescoço, sem liberdade de movimento.

Hormônios

• Hormônio recombinante de somatotropina bovina (rBST), geneticamente modificado, usado em excesso alarmante. Projetado para aumentar produção de leite. Segundo estudo USDA 2006-2007, ~1 em cada 6 vacas recebeu injeções repetidas de rBST. Acredita-se que rBST cause problemas reprodutivos, claudicação e outras doenças.

Caudectomia (Docking)

• Corte de cauda (remoção dos 2/3 distais) é prática comum. Alegam que mantém úberes e área de ordenha limpos; porém, nunca comprovado cientificamente. Ainda, segundo USDA (2001), 1 em cada 6 produtores corta cauda de todo rebanho. Causa grande sofrimento na época de moscas; procedimento frequentemente feito sem anestésico ou analgésico.