Fatos sobre Língua de Vaca

Assim como humanos, vacas têm línguas para comer e beber. A língua é órgão muscular capaz de mover-se. Contém papilas gustativas e glândulas que secretam saliva. Muitas pessoas no mundo comem línguas de vaca, também chamadas língua bovina, como qualquer outra parte do animal. Estes são alguns fatos interessantes.

Função

• Vacas usam línguas para beber, especialmente sugar leite quando jovens. Também para quebrar alimento, passo importante no sistema digestivo ruminante. Vaca de quatro estômagos mastiga, engole, regurgita alimento como bolo para mastigar novamente. Línguas trabalham constantemente quebrando alimento. Estimativa: vaca move mandíbula (e língua) 40.000 a 60.000 vezes por dia só mastigando.

Dados

• Por serem animais grandes, têm línguas grandes. Língua bovina média pesa ~1,3 kg. Língua representa ~3% de exportações de carne bovina dos EUA. Japão é maior importador de língua bovina americana.

Culinária

• Pessoas comem línguas de vaca desde que comem vacas. Na antiguidade (e hoje em muitas culturas) virtualmente toda parte de animal abatido era aproveitada. Hoje muitos apreciam língua defumada ou em conserva. Cozinheiros modernos recomendam esfregar partes externas ásperas e servir fatiado para melhorar aparência. Muitos usam como realçador de sabor para caldo ou sopas de carne.

Avisos

• Alguns diminuíram consumo de carne por medo de encefalopatia espongiforme bovina (doença da vaca louca). Cientistas não encontraram esta doença fatal que afeta cérebro e nervos maiores em músculos ou órgãos de gado. Teoricamente, língua bovina é segura. Alguns estudos encontraram que plantas de processamento podem não remover adequadamente tecido linfoide potencialmente portador de doença da língua. Algumas plantas melhoraram processamento recentemente. Quando processada corretamente, língua é segura. Por ser rica em gordura e colesterol, alguns consumidores devem limitar ingestão.

Equívocos

• Alguns ficam enojados com aparência. Outros consideram só comida para baixa renda. Alguns temem textura dura. Na verdade, muitos chefs consideram língua iguaria. Amplamente considerada mais saborosa entre línguas comumente consumidas (outras: cordeiro, porco). Fica macia e apetitosa quando bem preparada.

Benefícios

• Por ser músculo, língua bovina é rica em proteína, baixa em sódio, sem açúcar ou carboidratos, ideal para dietas low-carb, baixo índice glicêmico ou alta proteína. Benefício extra: rica em vitamina B-12, que impulsiona produção de glóbulos vermelhos.