Onças-pintadas exibem vários comportamentos distintos:
- Predadores de emboscada: Caçam usando furtividade e frequentemente saltam de árvores para surpreender presas.
- Solitárias: Fora da época de acasalamento, onças vivem independentemente e evitam contacto com outras.
- Territoriais: Marcam e defendem territórios com odor e vocalizações.
- Noturnas/Crepusculares: Mais ativas ao amanhecer e anoitecer mas podem caçar dia ou noite conforme disponibilidade de presas.
- Mandíbulas poderosas: A sua mordida pode esmagar crânios e perfurar peles duras.
- Natação e escalada: Onças são nadadoras fortes e escaladoras ágeis.
- Vocalizações: Usam rugidos, rosnados, assobios e chirps para comunicar.
- Movimento furtivo: Movem-se silenciosamente e usam vegetação para ocultação.
- Marcação territorial: Usam urina, fezes e arranhões em árvores para marcar limites.
- Criação solitária de crias: Fêmeas criam crias sozinhas até dois anos antes de se tornarem independentes.