Sinais de um Cavalo Sobrecarregado (Overworked)

Manter o equilíbrio entre exercício, treinamento e descanso pode ser complexo. Um cavalo pode se ajustar a um regime de treinamento exigente ao longo do tempo sem problemas de saúde significativos relacionados ao estresse. No entanto, muitos cavalos nunca se ajustam completamente e são afetados negativamente por treinamentos frequentes, viagens e competições. Problemas nos pés são a principal causa de claudicação, e sobrecarregar um cavalo pode contribuir para fraqueza ou lesão nas articulações ou cascos, resultando em artrite, laminite e doença navicular.

Estresse e Fadiga

Um cavalo sobrecarregado sofrerá tensão psicológica e fisicamente. Estresse e fadiga podem se manifestar de várias formas, incluindo soprar fortemente pelas narinas, respiração pesada, frequência cardíaca acima do normal, falta de apetite ou tornar-se "exigente", perda de energia e entusiasmo, recusa em realizar, perda de peso, desenvolvimento muscular lento, baixo desempenho, aumento de infecções e tempos de recuperação mais lentos após treinamento ou doença. Um cavalo passando por um programa de treinamento ou exercício particularmente desafiador pode desenvolver músculos doloridos e rígidos, resultando em maior risco de lesão. Qualquer combinação desses sinais indica o nível de condicionamento do cavalo. O cavalo precisa de tempo para recuperar antes de continuar seu treinamento. Permita ao seu cavalo uma a duas semanas de descanso e reduza o nível de treinamento até que recupere a força física e mental normal.

Desidratação

A substancial massa muscular do cavalo o torna altamente suscetível à desidratação. Quando trabalhando duro em temperaturas altas, o cavalo gera calor muscular considerável, o que faz suar e perder eletrólitos essenciais, resultando em fadiga e cãibras musculares. A desidratação também pode ocorrer no inverno, quando o cavalo pode se recusar a beber água gelada. Sobrecarregar um cavalo em clima frio pode desencadear inflamação artrítica. Realizar exercícios moderados de hacking, alongamentos suaves ou trabalho em mão aquecerá suficientemente os músculos do cavalo e mitigará os efeitos da artrite. Um cavalo desidratado terá pelagem opaca e seca. Um cavalo deve beber 38 a 57 litros de água fresca e limpa todos os dias. Mantenha um suprimento de eletrólitos equinos para emergências.

Exaustão por Calor

Exercício intenso em condições excepcionalmente quentes e úmidas pode causar exaustão por calor (hipertermia) em cavalos mal condicionados e bem condicionados. Sintomas incluem frequência cardíaca rápida, respiração superficial, sudorese profusa, perda de coordenação e comportamento opaco ou inquieto. Hipertermia severa leva a insolação e causa espasmos nos flancos e diafragma, colapso e convulsões. Um cavalo que sustenta temperatura corporal acima de 41,7 a 42,8°C por curto período provavelmente sofrerá danos cerebrais e morrerá. Insolação é emergência requerendo chamada imediata ao veterinário.

Laminite

Sobrecarregar um cavalo em superfícies duras pode resultar em laminite. A doença degenerativa do casco causa inflamação aguda, inchaço e falta de fluxo sanguíneo aos tecidos que prendem a parede do casco aos tecidos subjacentes do pé. A condição é extremamente dolorosa e faz o cavalo pousar nos talões em vez da ponta ao andar. O cavalo será relutante em mover-se, não quererá mover-se em círculos apertados, e preferirá ficar com os anteriores estendidos para frente e posteriores dobrados sob o corpo. Se um cavalo for sobrecarregado com laminite, pode se tornar grave, resultando em dano irreparável às laminas e desestabilização do osso pedal, que faz com que ele afunde na sola do cavalo.

Doença Navicular

A doença navicular está mais frequentemente relacionada a cavalos que realizam regularmente trabalho difícil em superfícies duras. Esta condição incurável tipicamente afeta ambos os pés anteriores e é indicada por aumento gradual de claudicação intermitente até que os ossos naviculares próximos ao talão do cavalo comecem a se deteriorar. Um cavalo com doença navicular hesitará em virar e encurtará sua passada.