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Esportes equestres competitivos podem cobrar seu preço tanto do cavaleiro quanto do cavalo, psicológica e fisicamente. Enquanto cavaleiros têm mais acesso a fisioterapeutas e liberação psicológica das dificuldades suportadas no circuito, é muito mais difícil e caro cuidar da contraparte do cavaleiro. Para realizar no pico de forma, é essencial que os cavalos sejam devidamente cuidados e mantidos. Uma forma de ajudar seu cavalo a liberar estresse e performar em sua melhor habilidade é através de massagem. Massagem pode melhorar resistência e disposição, bem como proporcionar conforto a lesões musculares enquanto previne lesões adicionais aumentando amplitude de movimento e circulação. A Austrália regulamenta massagem equina através da International Equine Body Worker Association (IEBWA), um órgão internacional regulador para trabalhadores equinos qualificados, como o massagista equino.
O massagista deve ser membro da IEBWA para garantir que seu cavalo receba cuidados adequados. Esta organização regulatória tem filiais ao redor do mundo, incluindo Austrália/Nova Zelândia. O objetivo desta organização é aprimorar a prática de trabalho corporal equino através de programas educacionais e diretrizes profissionais para garantir que qualquer trabalho corporal equino seja feito corretamente. Em última análise, a IEBWA estabelece as regulamentações que regem profissionais de massagem equina. A IEBWA garante um código de conduta profissional e ético para membros da associação, assegurando que os padrões requeridos sejam mantidos.
Além de ser afiliado à IEBWA, qualquer profissional de trabalho corporal equino na Austrália deve ser certificado. Por exemplo, uma certificação com o Australian College of Animal Tactile Therapy seria adequada. A menos que o trabalhador corporal equino seja certificado através de algum programa de educação superior, é improvável que ele possa prestar serviço adequado ao seu cavalo. Através da certificação, um trabalhador corporal equino ganha compreensão profunda de anatomia do cavalo, técnica de massagem e manejo adequado do cavalo.
Ao contrário da massoterapia humana, a massoterapia equina não é fortemente regulamentada na Austrália. Trabalhadores corporais equinos certificados são reconhecidos mundialmente. É trabalho do proprietário do cavalo contratar um massagista com certificação e afiliação adequadas para garantir o cuidado adequado de seu cavalo. Um terapeuta de massagem equina deve ser familiar com anatomia e comportamento de cavalos, bem como disciplinas equestres e rigores da competição. Além disso, qualquer especialista em trabalho corporal equino deve ser certificado através de uma escola credenciada, que pode ser encontrada através da IEBWA. A maioria dos terapeutas de massagem equina aprendem técnica de massagem em humanos antes de aprender como aplicar tais técnicas a cavalos. Isso lhes dá uma compreensão bem arredondada da arte da massagem como um todo. Geralmente, terapeutas de massagem equina certificados podem ser encontrados através de clínicas veterinárias locais ou haras de exposição.