Doença de Cushing Equina e Gravidez

A doença de Cushing equina afeta cavalos e pôneis com mais de 15 anos, com casos raros em animais mais jovens. A doença mais comum em cavalos idosos, a doença de Cushing afeta todos os mamíferos, incluindo humanos. A doença ocorre em todos os tipos de equinos; no entanto, a publicação "Equine News" da Faculdade de Medicina Veterinária da WSU relata que raças de pôneis e Morgans podem ter maior predisposição. Em muitos casos, o que primeiro se pensa ser uma gravidez em uma égua mais velha é na verdade um sintoma da doença de Cushing equina.

Efeitos Biológicos

A doença de Cushing equina resulta do crescimento de um tumor benigno no ou próximo à glândula pituitária, na região conhecida como pars intermedia. Segundo o site The Horse, o tumor causa superestimulação das glândulas adrenais, liberando hormônio adrenocorticotrófico (ACTH), beta-endorfina, hormônio estimulador de melanócitos e peptídeo intermediário semelhante à corticotropina. Esses hormônios resultam em altos níveis de cortisol circulando pelo corpo do animal. Frequentemente conhecida como disfunção da pars intermedia pituitária (PPID), a doença de Cushing também é referida como hiperadrenocorticismo e adenoma pituitário da pars intermedia.

Sintomas

O sintoma mais prevalente da doença de Cushing equina é o crescimento de pelo corporal longo. Na maioria dos casos, primeiro parece que o cavalo simplesmente não trocou seu pelo de inverno. O crescimento do pelo continuará até que seja longo, espesso e encaracolado, condição referida como hirsutismo. Segundo Dra. Siddra Hines em "Equine News", a doença de Cushing é a única causa para crescimento anormalmente longo de pelo.

Cavalos com Cushing desenvolvem aparência de barriga de pote que pode ser confundida com gravidez. O enfraquecimento dos músculos abdominais em combinação com acúmulo de gordura dá ao cavalo aparência de prenhez.

A doença de Cushing causa perda de peso corporal e músculo. No entanto, o cortisol aumentado resulta em acúmulos estranhos de gordura ao redor dos olhos, na base da cauda e em áreas aleatórias.

Muitos cavalos com Cushing sofrem de laminite, infecções e cicatrização lenta.

Testes

Vários testes existem para doença de Cushing equina. Veterinários frequentemente realizam o teste de supressão de dexametasona no campo. No entanto, o teste de dexametasona é conhecido por dar resultados falso-positivos nos meses de outono. O teste de resposta à domperidona é mais difícil de realizar no campo e requer vários dias. Níveis de ACTH e insulina podem ser testados, pois geralmente estão elevados quando um cavalo tem doença de Cushing equina.

Devido a restrições de custo, muitos cavalos são diagnosticados baseados na apresentação de sintomas.

Tratamento

Não existe cura para doença de Cushing equina. Veterinários visam tratar os sintomas para prolongar a vida do animal. Uma variedade de drogas é usada para diminuir níveis hormonais. Bloqueadores de serotonina e inibidores de esteroides são frequentemente usados para suprimir hormônios ou ajudar com anorexia e depressão resultantes.

Cavalos com Cushing devem ser tosados regularmente para prevenir superaquecimento. O animal deve ser observado cuidadosamente por quaisquer feridas ou infecções. O site The Horse recomenda consultas de rotina com ferreiro, exames dentários, vacinações e vermifugações frequentes.

Necessidades dietéticas mudam para cavalos com doença de Cushing equina. Carboidratos devem ser diminuídos para ajudar a equilibrar insulina. O risco de laminite aumenta em cavalos resistentes à insulina com altos níveis de glicose no sangue.

Gravidez

A maioria dos animais aflitos por doença de Cushing equina não consegue conceber devido ao desequilíbrio hormonal no corpo. Aqueles que concebem frequentemente não entregarão um potro vivo. Muitas éguas produzirão leite mesmo sem estarem prenhes, devido a hormônios no sangue. Veterinários recomendam que cavalos com doença de Cushing equina sejam mantidos em situações onde não estejam sujeitos à reprodução. Em casos raros, éguas saudáveis com Cushing deram à luz potros saudáveis.

Prognóstico

Cavalos com doença de Cushing equina podem viver aproximadamente cinco a sete anos, segundo o site The Horse. A disposição do proprietário em tomar medidas apropriadas em nome do animal estende a vida do animal. No entanto, qualidade de vida pode ser diminuída devido a laminite e infecções. Uma vez que o tumor atinge tamanho grande, convulsões e cegueira ocorrem.