Síndrome Metabólica Equina

A Síndrome Metabólica Equina (SME) é uma doença do sistema endócrino do cavalo. Distúrbios endócrinos são responsáveis por desequilíbrios, e a SME é um dos defeitos mais comumente diagnosticados neste sistema complexo. Pesquisadores da Universidade de Illinois chamam a SME de "doença da prosperidade", pois afeta cavalos alimentados com dietas ricas, particularmente certas raças consideradas "econômicas". Um cavalo econômico é aquele capaz de sobreviver com pouco alimento e em condições adversas. Vivendo sob as condições mais indulgentes dos cavalos domésticos típicos, cavalos econômicos podem rapidamente tornar-se obesos, resistentes à insulina e propensos à laminite.

Sintomas da SME

A síndrome metabólica equina geralmente afeta cavalos entre 6 e 20 anos de idade. Segundo Henry Greenwald, da Equine Medicine and Surgery em Seattle, Washington, a SME é "mais comumente vista em pôneis, Mustangs espanhóis domesticados, Pasos Finos, Warmbloods europeus, American Saddlebreds, Árabes e Morgans". Os sinais podem incluir obesidade, resistência à insulina e episódios recorrentes de laminite ou founder. Depósitos de gordura distribuídos de forma irregular podem se acumular no pescoço, cauda e ombros, mas alguns cavalos não apresentam sintomas, especialmente se forem exercitados frequentemente.

Diagnóstico da SME

Os sintomas da SME são semelhantes à doença de Cushing equina, por isso exames de sangue são necessários para diferenciar as duas condições. Ao contrário dos cavalos que sofrem de Cushing, cavalos com provável SME apresentarão níveis elevados de insulina e níveis normais de cortisol.

Perigos da SME

A SME causa founder ou laminite em cavalos. Ataques recorrentes podem danificar as lâminas do casco e incapacitar o cavalo. Como alguns cavalos com SME que fazem exercícios regulares não ganham peso, a laminite pode ser o único sintoma. Fique atento a quaisquer sinais de claudicação, um sintoma precoce de laminite.

Tratamento

Atualmente, não há cura para a SME. Algumas opções médicas estão disponíveis, mas são caras e, segundo a Extensão da Universidade de Illinois, são melhor utilizadas como medida temporária. Uma opção melhor é o manejo dietético. Os cavalos devem ser alimentados com feno de grama que tenha baixo índice glicêmico. Faça testar seu feno por uma agência de testes confiável para determinar o teor de açúcar e amido do seu feno.

Prevenção

Restrinja o acesso ao pasto, particularmente durante o início da primavera. Sua extensão cooperativa local pode ajudá-lo a gerenciar seus pastos para criar um ambiente melhor para um cavalo afetado pela SME.

Se seu cavalo foi diagnosticado com SME, não alimente grãos ou guloseimas como cenouras, maçãs, peras, melaço ou farelo de trigo.

Existem rações peletizadas especiais para cavalos com resistência à insulina, e estas podem ser uma boa escolha para seu cavalo — mas consulte seu veterinário antes de trocar a ração.

O exercício é útil, mas se seu cavalo está sofrendo de laminite, o casco deve ser estabilizado antes de realizar qualquer atividade.