Programas Equinos para Jovens em Casas de Acolhimento (Group Homes)

Cavalos como Ferramenta Terapêutica para Jovens Vulneráveis

Diz-se que o riso é o melhor remédio, mas cavalos provaram ser valiosas ferramentas médicas também, especialmente entre jovens deficientes ou problemáticos. Equoterapia ganhou popularidade generalizada como terapia ambulatorial e programa de tratamento para crianças em casas de acolhimento que sofreram trauma físico, psicológico, emocional ou outro. Programas com cavalos estão sendo usados até em programas de intervenção em gangues.

Métodos dos Programas

Programas equinos podem ser oferecidos em várias formas beneficiando residentes de casas de acolhimento. Alguns focam em equitação; em outros, jovens concentram-se em cuidar dos cavalos: exercício, alimentação, higiene. Jovens podem até competir em atividade relacionada a cavalos, como polo ou condução de carruagem. Cada programa oferece benefícios diferentes e deve ser selecionado baseado nas necessidades das crianças individuais.

Benefícios Físicos

Benefícios mais óbvios: mudanças físicas nos jovens. Cuidar de cavalos e garantir exercício pode ser trabalho árduo, então participação ajuda a ficar mais aptos. Hipoterapia (fisioterapia/terapia ocupacional usando movimentos característicos do cavalo) e equitação ajudam jovens com distúrbios neuromusculares e outras deficiências físicas a ficarem mais fortes e desenvolverem senso de liberdade e independência.

Outros Benefícios

Programas equinos ajudam jovens com necessidades sociais, emocionais, comportamentais e psicológicas. Jovens com dificuldade de confiar e se abrir para pessoas podem desenvolver vínculo mais fácil com cavalos. Similarmente, jovens com dificuldade de controlar temperamento ou problemas comportamentais podem achar trabalho com cavalos calmante e relaxante.

Exemplos

Hoje, parece que onde há jovens deficientes ou problemáticos, há programas equinos por perto.

• Lewis & Clark Therapeutic Youth Home (Helena, Montana): integra cavalos em todos aspectos da vida; jovens cuidam dos animais e passam tempo recreativo com eles.
• Mel Blount Youth Home of PA (Claysville, Pensilvânia): programa de artes equestres com educação em sala e equitação.
• New Directions Youth and Family Services (Buffalo, Nova York): programa equestre culminando em show anual no Randolph Children's Home.