Decorações de Arreios: História e Simbolismo das Brasses

Já se perguntou como surgiu o uso de ornamentos de latão em arreios de cavalos? As decorações de arreio em latão, chamadas brasses, têm uma história longa e fascinante. Seu uso continua mundialmente até hoje e também se tornaram populares entre colecionadores.

Origens

A decoração de arreios existe há milhares de anos. Culturas antigas, como egípcios, turcos e sarracenos, usavam decorações artesanais de latão, ferro e ouro em arreios para atrair boa sorte, proteção ou afastar o mal. Evidências de brasses muito antigas foram encontradas numa sepultura de 2.000 anos de um chefe siberiano nas Montanhas Altai. Seus cavalos mumificados foram enterrados com ele, junto com arreios e amuletos de latão.

Brasses na Europa

Os primeiros brasses chegaram à Europa com pessoas que voltavam das Cruzadas. Entre seus despojos de guerra estavam cavalos inimigos com arreios finamente decorados. Cavaleiros adotaram rapidamente as belas decorações para suas próprias montarias. A realeza encomendava brasses finos para eventos especiais, como casamentos ou coroações. Eventualmente, brasses foram usados por toda a Europa por proprietários de cavalos de tração.

Fabricação de Brasses

Embora algumas das primeiras decorações fossem feitas de ferro ou outros metais, o latão é o material mais comum, daí o termo "brasses". Peças antigas eram criadas individualmente por metalúrgicos ou ferreiros, marteladas, aquecidas, lixadas e polidas inteiramente à mão. No século XVIII, a fundição de metal passou a ser usada para criar designs mais elaborados, permitindo a produção de múltiplas peças do mesmo modelo. No século XIX, fábricas passaram a produzir brasses em massa estampando desenhos em chapas de latão.

Designs e Simbolismo

Culturas antigas usavam diversos símbolos celestiais como amuletos. Sol, estrelas e a lua nas formas cheia ou crescente eram comuns. Designs posteriores incluíam animais, pássaros e representações de divindades. Para afastar o mal, às vezes usava-se o desenho de um olho. Acreditava-se amplamente que a luz refletida no latão desviaria o "olho gordo" de alguém que desejasse mal ao proprietário do cavalo.

Brasses como Marca Comercial

Cavalos de tração pela Europa e além eram, em última análise, animais de trabalho usados para puxar carroças ao mercado ou para uso familiar. Comerciantes e empresas criavam brasses para representar seu ofício ou mercadorias. Por exemplo, um cervejeiro podia usar um brass com um barril estampado. Cavalos de municípios ostentavam símbolos de sua cidade ou condado. Famílias abastadas usavam o brasão familiar. Alguns brasses levavam o nome de uma fazenda ou família, ou simplesmente o nome do cavalo.