História das Ferraduras de Alumínio

Fatos

A história das ferraduras de alumínio, claro, começou com a história das próprias ferraduras e em particular com a história das ferraduras de metal. Enquanto até recentemente o uso da ferradura de metal era considerado como tendo começado apenas por volta do século VI ou VII d.C., uma descoberta arqueológica de ferraduras de metal de uma villa romana foi datada de 294 d.C. Na Europa, o uso da ferradura de metal tornou-se generalizado por volta de 1000 d.C. O ferro ainda é a ferradura de metal preferida para muitos tipos de cavalo domesticado, devido à proteção fornecida pela rigidez do material. Ferraduras de alumínio estão, no entanto, aumentando em popularidade para algumas aplicações.

Evolução do Uso da Ferradura de Alumínio

Tratadores de cavalos primeiro usaram ferraduras de alumínio para cavalos de corrida. Enquanto tratadores de cavalos de corrida de tiro padrão (standardbred) mais frequentemente ferram o cavalo usando ferraduras de aço estampado (swaged shoes), tratadores de puro-sangue de corrida (thoroughbred) ferram cavalos usando "placas de corrida" (racing plates) de alumínio. Do uso quase exclusivo para cavalos de corrida puro-sangue, ferraduras de alumínio exibiram certas características que tornaram seu uso atraente para outras categorias de aplicações equestres.

Características Atrativas da Ferradura de Alumínio

Ferraduras de alumínio dissipam vibração, reduzindo danos à parede do casco que a própria ferradura pode causar. Além disso, ferraduras de alumínio sendo mais leves que ferro ou mesmo aço, podem permitir o uso de uma ferradura de base mais larga, permitindo que o cavalo suporte mais peso no chão em cada casco ferrado ("flutuação"). O alumínio também permite boa proteção do casco com menos peso adicionado ao casco do cavalo do que uma ferradura de ferro ou mesmo de aço. Certas ferraduras de alumínio específicas também funcionam melhor com o crescimento do pé do cavalo, ajudando a promover uma consistência ao longo do intervalo entre ferramentos na forma como o cavalo se move. Este fator final é referido como "desgaste" (wear).

A Próxima Evolução Após Placas de Corrida

A primeira evolução do uso de ferraduras de alumínio além do mundo das corridas de puro-sangue pareceria natural e um tanto óbvia, assumindo que se leve em conta corridas de obstáculos (steeple chasing) e outros tipos de corridas de salto. O primeiro uso de ferraduras de alumínio fora das corridas de cavalos foi para cavalos usados em caça e salto (hunters and jumpers). Algumas equipes europeias de salto de competição estavam usando ferraduras de alumínio no final dos anos 1960.

De Caçadores e Saltadores a Cavalos Quarto de Milha

Cavalos Quarto de Milha (Quarter Horses), especialmente aqueles destinados a desempenho no ringue de exposição, proporcionaram outra evolução no uso de ferraduras de alumínio. Em 1996, ferraduras de alumínio haviam se tornado populares entre treinadores para uso nesses cavalos quando usados em exposições de cavalos.

A Ferradura de Alumínio Agora

Embora as necessidades de cada cavalo individual difiram, a variedade de vantagens que a ferradura de alumínio pode oferecer a tornou uma escolha cada vez mais popular. A maioria dos treinadores profissionais, no final dos anos 1990, havia começado a usar ferraduras de alumínio para pelo menos alguns cavalos.