Dieta do Caranguejo Esmeralda

Introdução

O caranguejo esmeralda (jade ou mithrax) é um caranguejo grande, verde brilhante, nativo do Atlântico ocidental tropical. Encontrado em Florida Keys e Caribe, prefere costas rochosas, leitos de ervas marinhas e águas de retorno. Popular no comércio de pets, usado para controle de algas em tanques de recife.

Algas

Alimentam-se principalmente de algas, passando a maior parte do tempo em costas cobertas de algas. Também encontrados onde algas crescem em rochas e detritos no/perto do oceano. Usados para controlar algas indesejadas em recifes, especialmente alga bolha. Segundo Journal of the Marine Biological Association UK, são mais eficazes no controle de algas quando alimentados com camarão congelado minúsculo que com ração comercial em pellets.

Catadores (Scavenging)

Caranguejos menores mantêm dieta de algas; ao crescer, passam a catatar outros alimentos. Consomem cianobactérias, animais mortos, detritos de oceano/tanque e algas marinhas. Em cativeiro, removem material orgânico antes que apodreça, mantendo tanque livre de micro-organismos indesejáveis.

Tamanho

Crescem até ~7,5 cm (3 polegadas). São semi-agressivos, agressividade aumenta com tamanho. Donos podem escolher peixes grandes demais para serem presas, reduzindo chance de predação. Caranguejos bem alimentados são menos problemáticos mesmo grandes.

Considerações

Podem não ser adequados para infestações pequenas de algas, pois espalham o organismo ao consumi-lo. Rasgam células algais, liberando líquido celular cheio de algas juvenis na água. O Journal sugere que isso pode contribuir para crescimento adicional de algas.

Equívocos

Às vezes retratados como vegetarianos. Na verdade, são onívoros — catam animais mortos e restos. Espécimes grandes podem tornar-se predadores, consumindo pequenos animais ou corais do aquário. Manter populações de algas altas e suplementar com vegetação adicional pode prevenir isso.