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Um sump de aquário é uma característica comum em aquários estilo recife e pode fornecer conveniência e organização ao acesso aos equipamentos do tanque. Um sump é essencialmente um segundo aquário ou tanque menor abrigado abaixo do tanque principal, com encanamento de entrada e retorno levando até o aquário principal. Uma bomba no tanque do sump alimenta água para cima no tanque de exposição e a gravidade é frequentemente usada para levar a água de volta para a caixa do sump. Um sump é frequentemente fácil de configurar e manter e fornece inúmeros benefícios ao seu tanque.
O espaço adicional de água do sump aumenta o volume total de água sendo filtrada pelo tanque, tornando oscilações de pH ou amônia menos prováveis. Os galões adicionados também aumentam a qualidade da água fornecendo mais galões de água por peixe abrigado no tanque de exposição.
Um dos propósitos principais de ter um tanque sump é que o sump fornece uma área oculta para configurar todos os aquecedores, filtragem e outros equipamentos do tanque. Termômetros e skimmers de proteína também são comumente colocados no tanque sump, o que deixa quase nenhum equipamento visível no aquário principal de exposição. Isso é muito desejável porque projeta a aparência de um aquário completamente natural, livre de bagunça e espaço desperdiçado.
Bombas de sump também funcionam para permitir filtragem aumentada no tanque. Dispositivos de filtragem muito mais potentes podem ser colocados no sump para aeração, pois não há necessidade de se preocupar com muito movimento de água danificando corais delicados ou outra vida. Além disso, mídia biológica adicional pode ser abrigada discretamente no sump para melhor filtragem biológica.
O sump fornece um local perfeito para adicionar água de reposição, medicamentos ou outros aditivos químicos. Não há necessidade de se preocupar com peixes ou corais recebendo uma explosão concentrada de produtos químicos quando são adicionados ao sump em vez do tanque principal, e o sump permite testar parâmetros e qualidade da água sem perturbar o gado do tanque.
Um sump obviamente requer uma quantidade adicional de espaço designado abaixo do aquário. Embora atue para eliminar bagunça no tanque principal, às vezes os requisitos de espaço adicionais podem ser um incômodo. Além disso, sumps podem potencialmente transbordar se a bomba de retorno falhar, criando um sifão constante de água do aquário para baixo e para fora do tanque principal. Válvulas de retenção (check valves) estão disponíveis para eliminar esse problema, mas devem ser instaladas e mantidas adequadamente.