O que é um nicho de lontras do mar no ecossistema?

As lontras marinhas desempenham um papel vital na manutenção da saúde das florestas de algas, que estão entre os ecossistemas mais produtivos e diversos da Terra. As florestas de algas são compostas por grandes algas marrons que crescem em águas rasas ao longo da costa. Eles fornecem comida e abrigo para uma grande variedade de organismos marinhos, incluindo peixes, aves marinhas e mamíferos marinhos.

As lontras do mar são predadores vorazes de ouriços do mar, que se alimentam de algas. Quando as lontras do mar estão presentes, elas controlam a população de ouriços do mar e os impedem de pastar demais as algas. Isso permite que a floresta de algas prospere, o que, por sua vez, beneficia todo o ecossistema.

Além de seu papel na manutenção de florestas de algas, as lontras do mar também ajudam a manter a saúde de outros ecossistemas costeiros, como camas de enguia e pântanos de sal. As lontras do mar também atacam outros invertebrados, como amêijoas, mexilhões e caranguejos. Ao controlar a população desses animais, as lontras do mar ajudam a manter o ecossistema em equilíbrio.

As lontras do mar são uma espécie de pedra -chave, o que significa que elas têm um impacto desproporcionalmente grande em seu ecossistema em relação à sua abundância. Sua presença é essencial para a saúde das florestas de algas e outros ecossistemas costeiros.