Existe Perigo em Nadar com Raias?

Raias: Comportamento e Precauções para Nadadores

Raias são peixes cartilaginosos geralmente pacíficos, bastante relacionados a tubarões. Normalmente não são perigosas para pessoas, mas deve-se ter cautela ao nadar perto delas. Raias são grandes e poderosas e algumas espécies podem dar choques elétricos ou ferroadas com espinhos venenosos. Raias, no entanto, dificilmente atacam a menos que sejam provocadas ou assustadas.

Habitat

A maioria das raias vive no fundo e é encontrada em todos os oceanos. Algumas espécies são pelágicas, vivendo em mar aberto. A raia-diabo-gigante é exemplo de espécie pelágica. Algumas passam parte ou toda a vida em rios de água doce ou estuários salobros.

Tipos e Riscos

As raias potencialmente perigosas para humanos são as raias-focinho (stingrays), raias-elétricas e todas as raias grandes. A maior de todas, a raia-manta, pode atingir 9 metros de envergadura.

Raias-focinho têm espinhos venenosos e raias-elétricas podem dar choques desagradáveis. Raias podem não atacar sem provocação, mas se defendem. Persegui-las deliberadamente, tentar manuseá-las ou tocá-las é moderadamente perigoso. Pisar acidentalmente em uma raia assusta o animal e pode levar a uma ferroada. Raias alimentam-se de peixes menores, plâncton e invertebrados. Mamíferos, incluindo humanos, não são fonte de alimento e esses peixes não são agressivos.

Precauções

Raias-focinho e raias-elétricas às vezes se escondem logo abaixo da areia. Ao caminhar na água rasa antes e depois de nadar em área com população conhecida dessas raias, arraste os pés pela areia para alertar as raias da sua presença e dar chance de nadarem embora. Como com qualquer peixe grande, não é sensato perseguir raias, chegar muito perto ou tentar agarrá-las. Você provavelmente não puxaria a cauda de um tubarão nem tentaria pegar carona; não faça isso com raias também. Trate-as com respeito e elas devem deixá-lo em paz.