Ciclo de Vida dos Fungos

Noções Básicas

Fungos são muito semelhantes a plantas em sua natureza; crescem frequentemente no solo, requerem umidade e são principalmente incapazes de movimento. No entanto, têm muitas características que os distinguem de plantas e animais. Sua vasta disparidade de tamanho é um exemplo; alguns fungos são compostos por apenas uma única célula que se reproduz por fissão binária, enquanto outros podem ser enormes, ocupando campos inteiros. Ao contrário das plantas, que contêm celulose em suas paredes celulares, fungos utilizam uma combinação de quitina e glucanos. Seus estilos de vida e ciclos também podem ser muito diferentes.

Nascimento (Esporulação)

A maioria dos fungos mais comuns usa esporos para reprodução. Fungos maduros liberam esses esporos e eles subsequentemente começam a se dividir e eventualmente formam uma estrutura chamada hifas, que são raízes filamentosas feitas de células haploides. Quando hifas de dois esporos diferentes se encontram, entrelaçam-se e formam uma célula com dois núcleos distintos.

Crescimento

O zigoto criado eventualmente brotará o fungo. No caso de cogumelos, o corpo será composto inteiramente de células que têm dois núcleos distintos, conhecidos como dicarionte. O fungo continuará a se alimentar e crescer. Ao contrário de outros organismos que podem ingerir alimentos, fungos são heterótrofos; eles extraem nutrientes de seu ambiente e frequentemente são encontrados crescendo em matéria orgânica em decomposição.

Estágio Anamórfico (Assexuado)

A reprodução dos fungos é muito complexa e o método pelo qual o fazem depende do estágio em seu ciclo de vida, com muitos fungos usando mais de um. O estágio em que um fungo se encontra é altamente dependente do ambiente. O estágio anamórfico significa que o fungo é assexuado e se reproduz liberando uma variedade de esporos com hifas distintas que se ligam e eventualmente crescem em um novo fungo. Este processo é muito mais rápido que a reprodução sexuada e resulta em ambientes clonais.

Estágio Teleomórfico (Sexuado)

O estágio teleomórfico é apenas outra forma de dizer reprodução sexuada. Hifas haploides de dois fungos individuais se encontram e fundem, resultando em um gametângio, que é essencialmente uma estrutura projetada para produzir gametas. Eventualmente forma um zigoto, e quando este germina passa por meiose e forma novas hifas, que então são formadas em um esporo.

Dispersão de Esporos

Fungos têm estruturas especializadas para ejetar esporos no ar. Alguns fungos simplesmente os liberam no solo (como visto na reprodução assexuada). Usando acúmulo de fluido, fungos podem frequentemente ejetar esporos a cerca de 0,02 centímetros, o que é tipicamente longe o suficiente para encontrarem outros esporos, iniciando o processo novamente.