Hamsters têm expectativa de vida relativamente curta, vivendo em média 2 a 3 anos. Assim como humanos, ficam mais suscetíveis a doenças relacionadas à idade, como câncer, à medida que envelhecem. Tumores são bastante comuns em hamsters idosos.
Tumores podem ser internos (como na bexiga) ou externos, aparecendo como um caroço na pele. Todos podem ser benignos ou malignos.
A presença de tumores costuma vir acompanhada de perda de apetite, letargia, perda de peso, mudança de personalidade e, às vezes, queda de pelo ou feridas sangrantes.
Fêmeas são mais propensas a desenvolver tumores internos cancerosos devido ao seu sistema reprodutivo complexo, segundo o PopularPets.net.
As áreas mais comuns para tumores em hamsters parecem ser a pele, tireoide e glândulas adrenais, de acordo com Ask-The-Vet.com.
Segundo o Animal Health Center, um veterinário experiente pode remover cirurgicamente pequenos tumores externos. Tumores internos têm menor chance de serem tratados com cirurgia.