Hamsters e ratos são os dois roedores, mas podem variar muito de tamanho. Algumas espécies de hamster, como o hamster sírio (também conhecido como hamster de ouro), podem atingir um comprimento de 15 polegadas (15 centímetros) e pesar até 1,5 kg (0,7 kg). Por outro lado, ratos, como o rato marrom (também conhecido como rato da Noruega), podem crescer até 46 centímetros de comprimento e pesar até 2,1 quilos. Portanto, embora algumas espécies de hamster possam ser comparáveis em tamanho a certos tipos de ratos, como o rato comum (Rattus Norvegicus), outros podem ser significativamente menores.