Por que a Saiga está ameaçada?

Os antílopes Saiga (Saiga Tatarica) estão criticamente ameaçados devido a vários fatores interconectados. As principais razões por trás de seu status ameaçado são:

1. caça furtiva: Saigas foram fortemente escalfados por sua carne e chifres. Seus chifres, feitos de queratina, são valorizados em alguns mercados asiáticos, levando a caça ilegal e tráfico internacional de vida selvagem. Apesar das proibições internacionais e dos esforços de conservação, a caça furtiva continua sendo uma ameaça significativa.


2. Perda de habitat: Os antílopes de Saiga habitam as vastas estepes e semi-desertas da Ásia Central, principalmente o Cazaquistão, Rússia, Uzbequistão e Mongólia. Seus habitats foram degradados e fragmentados devido à expansão agrícola, pastoreio de gado, desenvolvimento de infraestrutura e mineração. A perda de terrenos de pastagem e rotas migratórias adequadas impactou severamente suas populações.


3. doenças: Saigas são vulneráveis ​​a várias doenças, particularmente uma doença respiratória altamente contagiosa chamada pasteurelose. Os surtos epizoóticos de pasteurelose levaram a mortalidades em massa em um grande número de saigas dentro de um curto período. Nos últimos anos, vários surtos resultaram em declínio da população catastrófica.


4. Mudança climática: A mudança dos padrões climáticos também contribui para a ameaça de Saigas. Suas regiões de habitat têm experimentado temperaturas de aquecimento, mudanças nos padrões de precipitação e eventos climáticos extremos. Essas condições afetam a disponibilidade e a qualidade de sua forragem e o momento de sua migração, impactando sua sobrevivência e reprodução.


5. Competição com o gado: Os Saigas compartilham seus habitats com o gado doméstico. A competição por recursos de pastagem, especialmente durante períodos críticos, como a primavera, quando surge a nova grama, pode levar à redução da disponibilidade de alimentos para os Saigas. Além disso, a transmissão de doenças entre gado e Saigas apresenta ameaças adicionais para suas populações.


6. Falta de diversidade genética: Os antílopes da Saiga têm baixos níveis de diversidade genética devido a gargalos da população passados. Essa vulnerabilidade genética os torna mais suscetíveis a doenças e reduz sua adaptabilidade às mudanças nas condições ambientais.

Esses fatores interconectados resultaram em declínios dramáticos nas populações de antílopes de Saiga. A espécie foi categorizada como criticamente ameaçada pela União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN) e precisa de intervenções urgentes de conservação para evitar a extinção.