Três Tipos de Crustáceos que São Artrópodes

Artrópodes: invertebrados com patas articuladas, corpo segmentado, exoesqueleto. Dos artrópodes marinhos, crustáceos são os mais numerosos (~38.000 espécies). Encontrados em todos habitats aquáticos, incluindo extremos: gelo glacial, lagoas no deserto, grandes profundezas oceânicas. Dois tipos: entomostráceos (pulgas d'água, cirrípedes) e malacostráceos (camarões, lagostas, caranguejos).

Lagostas

Crustáceos de 10 patas, 2 antenas, 2 garras. Exoesqueleto duro (carapaça) segmentado, unido por juntas flexíveis. Centenas de tipos, poucas comestíveis. Habitam fundo: comem moluscos, algas, peixes, outras lagostas. Água salgada e doce. Antes abundantes — usado como fertilizante; lei proibia servir a criados mais de 2x/semana. Hoje algumas espécies declinando por pesca excessiva/poluição.

Caranguejos

Parentes próximos de lagostas/camarões. Carapaça dura de quitina. Troca de carapaça no crescimento; vulneráveis enquanto nova endurece, mas garras exercem centenas de kg de pressão. Maioria em água salgada; existem de água doce. Habitam fundo: decompositores (matéria vegetal/animal morta) e base alimentar para muitos animais marinhos. Caranguejo-rei do Alasca: até 4,5 kg.

Camarões e Lagostins (Prawn/Shrimp)

Termos usados intercambiavelmente conforme região, mas há diferenças. Ambos decápodes (10 patas), exoesqueleto duro, famílias diferentes. Lagostins: Penaeidae; camarões: Caridea. Diferença principal: segmentos da cauda do camarão sobrepõem o anterior/posterior; do lagostim não. Primeira pinça do camarão maior; segunda do lagostim maior; lagostins geralmente maiores. Água fria preferida — carne mais saborosa.

Lagostins de Água Doce (Crayfish)

Também "crawfish". Crustáceos de água doce, semelhantes a lagostas. 500+ espécies no mundo, ~150 na América do Norte. Vivem 2-3 anos; na América do Norte até 15 cm (maiores na Austrália). Noturnos, onívoros. Garras com beliscão forte. Delícia cajun popular.