As almofadas de gordura dos orangotangos servem a várias funções:
- Protegem órgãos internos de lesões, já que orangotangos têm pele relativamente fina e pouca massa muscular.
- Fornecem isolamento em climas de floresta tropical frios.
- Armazenam energia para épocas de escassez de alimento.
- Ajudam a atrair parceiras; machos com almofadas maiores são mais atraentes para fêmeas.
- Auxiliam flutuabilidade quando orangotangos passam tempo na água procurando comida.