Os ratos podem ser encontrados em uma ampla variedade de climas, desde florestas tropicais até desertos. Algumas espécies de ratos são mais adaptáveis do que outras a diferentes climas, mas em geral os ratos preferem ambientes quentes e úmidos. Em climas mais frios, muitas vezes vivem em áreas protegidas, como tocas, ninhos ou edifícios. Algumas espécies de ratos são ativas durante todo o ano, enquanto outras podem hibernar durante os meses frios do inverno.