Fatos sobre a Lebre-do-Cabo (Scrub Hare): Habitat, Dieta e Ciclo de Vida

Aparência

A lebre-do-cabo é cinza com manchas pretas por toda a pelagem, dando aparência salpicada. Seu pelo do estômago e peito é branco. A lebre cresce mais de 60 cm de comprimento e pode pesar quase 4,5 kg. Tem a forma típica de lebres, incluindo orelhas grandes, corpo esguio, membros traseiros poderosos e pernas dianteiras longas e esguias. Lebres encontradas na parte norte da distribuição tendem a ser maiores que as mais ao sul.

Distribuição e Habitat

A lebre-do-cabo é mais prevalente na África do Sul, mas pode ser encontrada a noroeste até Mauritânia. Também encontrada a nordeste até Etiópia. A espécie tende a favorecer altitudes entre 1.200 e 1.800 metros acima do nível do mar. Vive em savanas arborizadas e pode pastar à noite em áreas abertas gramadas ou agrícolas. Não é encontrada nas áreas desérticas mais secas.

Dieta e Predadores

A lebre se alimenta principalmente de gramíneas verdes que crescem prontamente na estação chuvosa. Na estação seca, alimenta-se de folhas, caules e rizomas de certas gramíneas mais resistentes. Em épocas de pouca folhagem, a casca de arbustos complementa a dieta. Também se alimenta de culturas agrícolas quando a oportunidade surge. Vivendo onde vive, a lebre tem muitos predadores grandes potenciais, mas é caçada principalmente pelo chacal-listrado.

Ciclo de Vida

A lebre-do-cabo é animal solitário por natureza, encontrando-se apenas para acasalar. Reprodução pode ocorrer o ano todo, mas pico de setembro a fevereiro. Fêmeas podem produzir várias ninhadas ao longo do ano e podem reproduzir a cada três meses. Gestação dura 35 a 42 dias, e tamanho da ninhada varia de um a três filhotes. Os jovens nascem bem formados, com pelos e olhos abertos. Após alguns dias, os jovens podem se mover sozinhos e cuidar de si mesmos. A mãe os alimenta com leite uma vez por noite até serem desmamados.