Fatos sobre o Rato-Canguru do Saara

Rato-Canguru (Dipodomys spp.) do Deserto do Saara

O Saara, maior deserto quente do mundo, atravessa nove países no noroeste da África. Temperaturas diurnas passam de 45°C; noturnas caem abaixo de zero. Nesse extremo, o rato-canguru prospera com adaptações notáveis.

Vida no Deserto

• Chuva < 250 mm/ano.
• Não bebe água: Obtém toda umidade de sementes e gramíneas que come.
• Bolsas internas nas bochechas transportam comida para a toca.
• Noturno: passa a noite coletando e estocando sementes.

Toacas

• Profundidade média: 1,2 m.
• Entradas minúsculas: 3-4 cm de diâmetro.
• Poço vertical ou horizontal; 6 a 12 entradas.
• De dia, o rato tampona a entrada com terra: isola do calor e camufla de predadores.

Reprodução

• 1 a 3 ninhadas/ano.
• Gestação: 32 dias.
• Ninhada: 1 a 7 filhotes (média 3).
• Parto na toca, ninho de gramíneas.

Vida Noturna e Defesa

• Pelo denso isola do frio noturno.
• Predadores: aves de rapina, cobras, texugos, raposas.
• Fuga: patas traseiras enormes permitem saltos de até 2,7 m (9 pés).
• Expectativa de vida: 2 a 5 anos.

Banho de Areia

Banho diário em área de areia fina perto da toca, usado por vários indivíduos da família.

Aparência

• Patas traseiras gigantes (3,8 a 5 cm) — daí o nome "canguru".
• Comprimento total ~35 cm (incluindo cauda).
• Olhos grandes para visão noturna.

Um roedor fascinante, perfeitamente adaptado a um dos ambientes mais hostis do planeta.