Anacondas e Comunicação: Feromônios, Tato e Comportamento Defensivo

Introdução

Anacondas estão entre as maiores cobras do mundo. Embora a píton-reticulada cresça mais em comprimento, anacondas superam qualquer outra em peso; fêmeas maduras passam de 9 m e 227 kg. Como todas as cobras, são solitárias na natureza. Possuem formas básicas de comunicação para intimidar predadores e atrair parceiros.

Comunicação das Fêmeas

Fêmeas são muito maiores que machos. Quando prontas para reproduzir, emitem feromônios fortemente odoríferos para atrair machos. Machos detectam fêmeas a longas distâncias usando língua bífida sensível e órgão de Jacobson — estrutura especializada no céu da boca que permite perceber detalhes mínimos do ambiente. Os feromônios deixam rastro no solo para os machos seguirem pelo chão da floresta.

Comunicação dos Machos

Machos usam comunicação tátil na tentativa de reproduzir. Um macho esfrega o queixo e os espinhos cloacais ao longo do dorso da fêmea. Essa forma primitiva de comunicação visa induzir a fêmea a permitir a cópula. Machos passam horas esfregando-se nas fêmeas, impulsionados por feromônios e impulso reprodutivo.

Bolas de Acasalamento (Breeding Balls)

Às vezes até 12 machos seguem o rastro de feromônios de uma fêmea e se aglomeram ao redor dela, formando grandes bolas de acasalamento. Machos lutam lentamente entre si para provar dominância à fêmea e ganhar o direito de copular. A luta dura até 4 semanas. A fêmea, sendo muito maior, tem a palavra final na escolha do macho. Fêmeas às vezes comem machos menores.

Comunicação Defensiva

Jovens anacondas são vulneráveis a predadores diversos. Não são venenosas e não têm cores de advertência brilhantes. Em vez disso, enrolam-se em bolas apertadas e assobiam alto com a boca aberta. Têm pulmões grandes e produzem assobio grave e alto que intimida predadores tempo suficiente para a fuga.