Os animais expiram dióxido de carbono (CO₂). Embora não seja tóxico em pequenas quantidades, concentrações elevadas podem deslocar o oxigênio, acidificar o sangue e causar asfixia. O acúmulo em espaços fechados é perigoso.
Em condições normais, a atmosfera contém cerca de 0,04% de CO₂, mas em ambientes confinados sem ventilação, os níveis podem subir rapidamente. Concentrações acima de 5% causam dores de cabeça e tonturas; acima de 10% podem levar à inconsciência e morte.
Por isso, a ventilação adequada é essencial em estábulos, canis, viveiros e qualquer local onde animais fiquem confinados.