Cuidados com Tartarugas Terrestres de Maryland

Contexto

Maryland tem ecossistema natural rico e abrange múltiplos biomas, incluindo a baía de Chesapeake e florestas decíduas densas. Tartarugas terrestres são bastante comuns em Maryland, com uma das espécies mais populares, a tartaruga caixa oriental (Terrapene carolina carolina), sendo comum tanto na natureza quanto como pet. Atenção especial deve ser dada se quiser manter uma em cativeiro.

Alojamento

Terrestres não ficam muito grandes (geralmente ≤30 cm), mas precisam de bastante espaço para se mover. Seja aquário grande ou área cercada como canil, mínimo ~90 cm largura x 120 cm comprimento.

Alimentação

Onívoras, mas preferem frutas e vegetais. Pique frutas/vegetais frescos diariamente, faça salada em prato/ tigela rasa, remova sobras ao fim do dia para evitar moscas. Aceita ocasionalmente minhocas, mas não alimente nada encontrado fora — pode ter pesticidas. Compre minhocas em loja de iscas. Pode colocar tigela de água, mas provavelmente usará só para mergulhar casco ocasionalmente; derivará maior parte da água das frutas.

Aquecimento

São ectotérmicas (sangue frio): não produzem calor próprio, dependem de fontes externas. Use lâmpada de calor 75W para manter 27-29°C (80-85°F) dia. Pode deixar cair à noite desligando lâmpada, mas nunca abaixo de 18-21°C (65-70°F).

Substrato e Abrigo

Não nadam (ou raramente), então ao contrário das aquáticas que precisam lago extenso, precisam apenas alguns centímetros de solo/terra úmida (loja de pets). Abrigo importante para se esconder quando estressado; não precisa ser fancy. Caixa de papelão com lado cortado serve.

Perigos

Manusear tartarugas pode transmitir Salmonella, potencialmente fatal a crianças. É ILEGAL vender/possuir tartaruga com casco <10 cm (4 pol), embora vendedores em feiras aleguem "fins educativos". Lave mãos thoroughly com sabão antibacteriano após manuseio ou ajustes no recinto.