Características da Tartaruga Mordedora

Visão Geral

Tartarugas mordedoras (Chelydra serpentina) são tartarugas de água doce da América do Norte, do sul de Alberta (Canadá) até centro do Texas. Existem três espécies: comum, aligátor e da Flórida. A aligátor é a maior e mais agressiva. Adulto médio ultrapassa 30 cm e pesa ~13,5 kg (30 lbs). Tendem a ser tímidas e calmas na água, mas em terra são mais agressivas, mordendo e até chiando quando ameaçadas.

Tartaruga Mordedora Aligátor

Uma das maiores tartarugas de água doce do mundo. Casco pontudo e cabeça grande distinguem da comum. Nome esconde natureza mais passiva — esta é a MENOS agressiva das mordedoras. Casco médio ~66 cm (26 pol), peso médio ~80 kg (175 lbs).

Habitats

Lagoas rasas, lagos e riachos são habitats comuns. Embora de água doce, preferem água salobra onde água salgada e doce se misturam (estuários, pântanos salinos).

Reprodução

Época de acasalamento: abril a novembro. Como répteis, reproduzem por ovos. Ninhos tipicamente em solo arenoso de margens de rios e beiras de estradas. Fêmea cava buraco raso, deposita ovos e cobre com terra. Fêmea típica deposita até 30 ovos, eclodem em 9-18 semanas.

Expectativa de Vida

Vida típica na natureza ~30 anos, até 47 em cativeiro. Crescem rápido: até 18 cm nos primeiros 2 anos, tendo menos predadores naturais quanto maiores ficam.

Dieta

Onívoras: consomem plantas e animais. Catam carniça ou caçam ativamente à noite: aves, rãs, pequenos mamíferos, até aves. Enterram-se na lama para emboscar presas. Consomem maior parte da comida debaixo d'água porque língua fixa dificulta engolir fora d'água.

Manuseio

TODAS as mordedoras são perigosas e devem ser manuseadas APENAS por treinados. Mordida poderosa fere e desfigura permanentemente humanos. Ficar atrás também é perigoso: pescoço longo estica até metade do comprimento da carapaça. Também têm garras afiadas que arranham e ferem seriamente.