Gálulas de Insetos em Árvores

Introdução

Gálulas (galls) de insetos são crescimentos anormais em árvores ou outras plantas. Podem ser causadas por fungos, bactérias, nematoides e ácaros, mas mais frequentemente por insetos. Enquadram-se na categoria ampla de gálulas vegetais.

Função

Aparência varia conforme localização, mas servem ao mesmo propósito: nutrição e habitat para larvas de insetos em desenvolvimento. Larvas alimentam-se do tecido da gálula durante o desenvolvimento antes de emergir na fase adulta.

Espécies Principais

Maioria dos insetos formadores de gálulas são mosquitos-das-gálulas (cecidomyiídeos) ou vespas-das-gálulas (cynipídeos). Das 2.000 espécies formadoras de gálulas nos EUA, 1.500 pertencem a esses dois grupos. Também citado: mosquito-da-gálula-do-cipreste (Taxodiomyia cupressi), em ciprestes.

São Perigosas?

Gálulas raramente prejudicam as plantas hospedeiras. Plantas já debilitadas são as mais afetadas. A maioria das plantas coexiste bem com seus "hóspedes" insetos.

Unicidade das Gálulas

Para cada inseto formador de gálulas, existe uma gálula distintamente reconhecível. Gálulas de cada espécie de inseto diferem na aparência das de outros insetos.

Tamanho e Aparência

Diâmetro: de 5 cm a quase invisíveis a olho nu. Formas variadas: tubos, esferas, crescimentos irregulares. Superfície: pode ter micro-pelos, espinhos ou ser lisa.