Como os Papagaios Obtêm Suas Cores?

Os papagaios obtêm suas cores de uma variedade de pigmentos, incluindo psitacofulvinas, turacinas e melaninas.

• Psitacofulvinas são pigmentos amarelos, laranjas e vermelhos encontrados nas penas de muitos papagaios. São produzidos pelo corpo do papagaio a partir de carotenoides, pigmentos encontrados em plantas.
• Turacinas são pigmentos vermelhos, roxos e azuis encontrados nas penas de alguns papagaios. São produzidos pelo corpo do papagaio a partir de íons de cobre.
• Melaninas são pigmentos pretos, marrons e cinzas encontrados nas penas de todos os papagaios. São produzidos pelo corpo do papagaio a partir de tirosina, um aminoácido.

A combinação desses pigmentos dá aos papagaios sua ampla variedade de cores. Além dos pigmentos, a estrutura da pena de um papagaio também contribui para sua cor. As penas são compostas por minúsculas estruturas semelhantes a farpas chamadas bárbulas, que refletem a luz de maneiras que dão às penas sua aparência iridescente.

As cores dos papagaios são importantes para camuflagem, atração de parceiros e comunicação.