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Espirros ou chiados ocasionais podem não indicar problema de saúde sério para seu gato, mas se ocorrerem regularmente você deve consultar um veterinário. Se seu gato chiado, observe sintomas secundários de má saúde. Sinais gerais como pelo áspero ou ruim, vômitos, letargia ou problemas na caixa de areia significam que você deve levar seu gato ao veterinário sem demora.
Tosse ou chiado podem indicar que o gato sofre de asma felina, que o PedEducation.com afirma estar entre as doenças respiratórias mais comuns para gatos. Asma ocorre quando o gato respira um alérgeno que causa contrações súbitas dos músculos das vias aéreas. Gatos diferentes respondem a alérgenos diferentes. Culpados comuns incluem fumaça, pólen, poeira de areia sanitária e sprays antipulgas. Asma felina não tem cura, embora corticosteroides, broncodilatadores e inaladores possam ajudar a tratar a doença. Reduzir o contato do gato com alérgenos também ajudará.
O Manual Veterinário Merck alerta que, embora tumores pulmonares primários ocorram raramente em gatos, o número de casos relatados está aumentando — e mais de 80% são malignos. Além de chiado, gato com tumores pulmonares pode perder peso, tossir, ficar apático ou letárgico, vomitar ou tossir. O tratamento mais comum é remoção cirúrgica dos tumores. Em casos onde não podem ser removidos, quimioterapia é uma opção.
Alguns parasitas, como vermes, larvas ou ácaros, podem invadir vasos sanguíneos ou passagens das vias respiratórias superiores ou inferiores do gato. O PetMD lista condições insalubres, lares com múltiplos animais e contato com fezes de animais infectados como fatores de risco. Gatos que saem podem ser infectados comendo roedores infectados ou contato com outros animais infectados. Além de chiado, gatos infectados podem espirrar, desenvolver nariz sangrento ou escorrendo ou experimentar mudanças súbitas de comportamento. Gatos infectados são tipicamente vermifugados e recebem anti-inflamatórios.
Edema pulmonar ocorre quando fluido se acumula nos pulmões do gato, fazendo o tecido inchar. Isso tipicamente ocorre como complicação de pneumonia, exposição a toxinas, vias aéreas bloqueadas, anemia grave ou problemas cardíacos. Gatos com acúmulo de fluido nos pulmões podem fazer sons de chiado, tossir, respirar com a boca aberta, ter dificuldade para respirar ou respirar anormalmente rápido. Tratamento inclui repouso e administração de oxigênio e fluidos. O PetMD alerta que não há como prevenir edema, e gatos que desenvolvem uma vez são propensos a novamente.