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Existem várias razões pelas quais um gato pode experimentar prurido, ou coceira contínua, na cabeça e ao redor da parte inferior das costas. Os sintomas frequentemente pioram, e infecções secundárias podem se desenvolver do gato se coçar. A causa da coceira pode ser diagnosticada por um veterinário.
Gatos são frequentemente alérgicos à saliva das pulgas. Um gato com dermatite alérgica a pulgas morderá a base da cauda e garupa até formar feridas abertas. Também pode desenvolver lesões chamadas "hot spots" na face e quadris. Veterinários tratam dermatite com esteroides. O médico também pode prescrever antibióticos ou medicação antifúngica para tratar quaisquer infecções secundárias que tenham ocorrido. Use método regular de controle de pulgas para prevenir dermatite alérgica a pulgas.
Gatos podem desenvolver vários tipos de sarna. Cheyletiella, ou ácaros de pele de coelho, causa coceira e irritação principalmente ao longo das costas do gato. Também causa caspa e leve queda de pelo. Veterinários matam estes ácaros usando os inseticidas piretrina e fipronil. Sarna felina, ou Notoedres cati, causa coceira nas orelhas e face antes de se espalhar para o resto do corpo. Causa coceira severa e queda de pelo. Médicos tratam sarna com banho medicamentoso. Finalmente, sarna demodécica localizada causa coceira e queda de pelo na cabeça, orelhas e pescoço, enquanto sarna demodécica generalizada afeta o resto do corpo. Veterinários tratam demodex com banhos de enxofre e cal, ivermectina oral ou amitraz tópico.
Segundo Pet Wave, atopia também é chamada dermatite alérgica inalante. É uma reação a um alérgeno no ambiente do gato. Atopia causa coceira severa, queda de pelo, hot spots e até sintomas respiratórios. Médicos usam corticosteroides ou anti-histamínicos para reduzir a coceira. Infecções secundárias de coçar são tratadas usando antibióticos ou shampoos medicamentosos. A prevenção mais eficaz é determinar a fonte do alérgeno e limitar a exposição do gato a ele.
Alergias alimentares frequentemente causam coceira, irritação e queda de pelo em gatos. Alimentos como laticínios, soja, carne bovina e glúten de trigo, entre outros, podem causar ataques alérgicos. Use dieta de eliminação para determinar o que está causando o desconforto do gato. Um dono pode identificar a causa da alergia removendo um ingrediente por vez da dieta do gato. Se os sintomas do gato melhorarem após um alimento particular ter sido removido de sua dieta, tente alimentá-lo novamente para confirmar o diagnóstico. Alergia a um alimento particular pode ser positivamente diagnosticada se os sintomas do gato recorrerem após ser reintroduzido ao alimento original. Trate a alergia evitando o ingrediente.