Doença de Bartonella em Gatos

Bartonella é mais conhecida como febre da arranhadura do gato ou doença da arranhadura do gato. A doença é causada por uma bactéria chamada Bartonella henselae, que se acredita ser transmitida aos gatos por pulgas. Embora mais informações tenham se tornado disponíveis sobre Bartonella nos últimos anos, ainda restam muitas perguntas sem resposta.

A doença foi descrita pela primeira vez em 1950, mas a causa não foi identificada até 1992.

O cenário de infecção é: A pulga infectada vive no gato; o gato se coça e fica com a sujeira da pulga infectada (seu próprio sangue digerido e excretado pela pulga) nas garras; o gato então arranha uma pessoa com as garras e a pessoa se infecta. Um gato com a bactéria Bartonella henselae não mostra sintomas e raramente fica doente; no entanto, um gato infectado pode deixar uma pessoa doente.

O Gato

Filhotes com menos de um ano e gatos infestados com pulgas são os mais prováveis portadores da bactéria. Gatos, tanto domésticos quanto selvagens, acredita-se serem os únicos animais naturalmente infectados com Bartonella henselae. Cerca de 40% dos gatos acredita-se ter a bactéria Bartonella em algum momento de suas vidas.

Infecção Felina

Ainda há muitas perguntas se Bartonella henselae deixa gatos doentes. Febre, inflamação ocular profunda, aumento de linfonodos, dor muscular, falha reprodutiva e endocardite em gatos podem estar associados à infecção por Bartonella, mas isso permanece a ser provado.

Diagnóstico

A menos que você solicite que seu gato seja testado para determinar se é portador do vírus Bartonella, é improvável que seu veterinário faça o exame de sangue necessário para diagnosticar a infecção. Existem cinco testes diferentes usados para determinar se um gato está infectado com Bartonella. Quatro dos testes procuram anticorpos que estariam presentes se o gato estivesse combatendo infecção da bactéria. No entanto, esses testes ainda não provaram ser confiáveis para diagnóstico definitivo. O quinto teste usa cultura de sangue e acredita-se ser o mais confiável. O teste, no entanto, às vezes fornece falsos negativos.

Tratamento

Gatos com infecção por Bartonella são tratados com Azitromicina, que remove a bactéria de mais de três quartos dos gatos tratados. O antibiótico é dado ao gato por três semanas. O tratamento é amplamente dado para prevenir que humanos se infectem por arranhadura de gato. Como Bartonella não é pensado para causar doença na maioria dos gatos, é raro que um gato seja tratado por outro motivo.

Doença

Embora permaneça a ser provado, alguns veterinários e pesquisadores acreditam que pode haver ligação entre gatos infectados com Bartonella e gatos sofrendo de condições crônicas como estomatite de células plasmáticas e vírus da imunodeficiência felina. Pesquisa mostrou que gatos infectados com estas doenças são mais propensos a estar infectados com Bartonella, mas nenhuma conexão definitiva foi feita ainda.

Prevenção

A melhor forma de manter seu gato de se tornar portador do vírus Bartonella é manter seu gato dentro de casa. Segundo a isso está praticar controle rigoroso de pulgas. Produtos como Advantage e Frontline, disponíveis no seu veterinário, são os mais seguros para seu pet e os mais eficazes na eliminação de pulgas.