Preocupações de Saúde em Gatos Idosos

A idade média que um gato pode atingir é 16 anos. Geralmente, quando um gato tem mais de 7 anos, é considerado idoso. Gatos podem viver 20 anos ou mais, mas precisam de cuidados especiais para chegar a essa idade avançada com boa qualidade de vida.

Artrite

• Gatos mais velhos podem ter inflamação nas articulações e rigidez, assim como pessoas. A doença articular degenerativa (artrite) aparece quando o gato idoso não consegue levantar-se rapidamente e caminha ou usa a caixa de areia com grande dificuldade. Podem parar de pular em seus lugares favoritos ou ficar relutantes a brincar. Os sintomas costumam piorar no frio. Gatos artríticos precisam de uma cama quente, dieta com baixo teor de gordura e atenção veterinária. Isso não passa sozinho, mas piora com o tempo.

Dieta

• Gatos idosos não são tão ativos quanto os mais jovens, portanto não precisam de tantas calorias, gordura ou proteína. Necessitam de dieta altamente digestível, com baixo teor de gordura e calorias. Caso contrário, podem ganhar peso excessivo e ficar propensos a doenças e morte precoce. Se os dentes estão danificados ou degenerando, só se pode usar comida úmida. Se houver mudanças súbitas na dieta ou peso, ou se o gato come com a cabeça inclinada por causa de dente dolorido, precisa de atenção veterinária imediata.

Demência

• Às vezes gatos idosos desenvolvem demência ou deficiência cognitiva. Não parecem saber que horas são. Podem pedir jantar 10 minutos após serem alimentados. Também podem de repente não reconhecer ninguém. Podem vaguear pela casa incessantemente como se procurassem algo. Podem parar de se lamber. Também podem miar ou gritar sem razão aparente. Isso também precisa de atenção veterinária.

Caroços e Protuberâncias

• Corpos de gatos idosos frequentemente desenvolvem crescimentos estranhos. Parecem caroços ou protuberâncias sob ou sobre a pele e podem aparecer por todo o corpo. Qualquer crescimento que aumente repentinamente de tamanho precisa de atenção médica imediata. Pode ser câncer e, se detectado cedo, pode ser tratável. Qualquer caroço que o gato arranque ou continue lambendo também deve ser levado ao veterinário.

Incontinência

• Devido à artrite, demência, lesão ou problemas renais, gatos idosos podem começar a urinar ou defecar fora da caixa de areia. Mas às vezes essa incontinência súbita pode ser devido a mudanças hormonais ou outros problemas facilmente tratáveis. Se um gato idoso para de usar a caixa de areia repentinamente após anos sem acidentes, é hora de ir ao veterinário.