Acariciar o Pelo do Gato Alivia o Estresse?

Você pode perceber pelo jeito que ela arqueia as costas, ronrona e esfrega a cabeça contra você que seu gato gosta quando você a acaricia. Fazer isso é benéfico para você também. A maioria das pessoas tem uma necessidade básica de toque físico, e acariciar o pelo de um gato pode satisfazer essa necessidade. Não é o único benefício de saúde associado a ter um gato.

Reduz Infartos e AVCs

Um estudo publicado no Journal of Vascular and Interventional Neurology de janeiro de 2009 afirma que ter um gato pode reduzir estresse e pressão arterial. Isso, por sua vez, pode reduzir o risco de infartos e AVCs. Pessoas que tinham gatos, o estudo encontrou, exibiram um "risco relativo significativamente menor" de morte por doença cardíaca. Os pesquisadores concluíram que ter um gato pode ser uma abordagem inovadora para pessoas com alto risco de doença cardiovascular.

Acariciando o Pelo

Apenas ter um gato e deixá-lo se virar lá fora provavelmente não reduzirá o estresse tanto quanto ter um gato de casa que gosta de sentar no seu colo ou, pelo menos, ser acariciado. Lawrence McGill, vice-presidente técnico e patologista veterinário nos Laboratórios ARUP em Utah, disse à ABC News que suspeitava que a razão pela qual gatos reduzem estresse é que eles gostam de sentar no colo de seus donos. Quando um gato senta no colo de uma pessoa, é tipicamente natural para essa pessoa acariciar o pelo do gato. Enquanto você está sentado e relaxando com seu gato de estimação no colo, seu nível de estresse tende a diminuir, diz McGill.

Nem Todos Concordam

Alguns especialistas não acreditam que acariciar o pelo de um gato alivia estresse e doença cardiovascular. Steve Nissen, presidente do departamento de medicina cardiovascular na Cleveland Clinic, disse à ABC News que as pessoas são crédulas se acreditam na pesquisa publicada no Journal of Vascular and Interventional Neurology. Nicholas Dodman, diretor da Clínica de Comportamento Animal e professor na Tufts Cummings School of Veterinary Medicine em Massachusetts, disse à ABC News que donos de gatos são tipicamente pessoas de baixo estresse de qualquer forma, o que pode ser a razão para estarem em menor risco de doença cardíaca e AVC. Robert Myerburg, diretor de cardiologia na Universidade de Miami, ficou confuso com os achados da pesquisa. Ele diz que gatos são mais alergênicos, então esperava que ter um gato aumentasse o risco de infarto — porque resposta imune é um fator que pode causar infarto.

Gatos Podem Ser Calmantes

Pessoas relataram sentir alívio da dor causada por doença crônica ao ter gatos deitados com elas. Uma sofredora de dor crônica destacada em um relatório da ABC News disse que, embora ainda estivesse com dor, seu gato aliviou a dor um pouco ao se aconchegar e ronronar. O ato de acariciar o pelo de um gato também pode aliviar a solidão. Enquanto isso, brincar ou interagir com seu gato pode aumentar seus níveis de dopamina, o que pode acalmar e relaxar você, segundo Lawrence Robinson e Dra. Jeanne Segal escrevendo para HelpGuide.org. Ter um gato dá a muitas pessoas estressadas uma responsabilidade — cuidar adequadamente do pet — que ajuda a pessoa a se acalmar e funcionar. Por exemplo, sua vida pode estar desmoronando mas seu gatinho lhe dá um motivo para fazer coisas que tiram sua mente dos problemas. Curiosamente, quando presos da Indiana State Prison tiveram a oportunidade de cuidar de gatos, eles experimentaram mudanças de longo prazo em seus comportamentos. O ato de acariciar e sentir amor ou afeto por um gato pode acalmá-lo quando você se sente estressado e ansioso.