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Assim como os humanos, os cães também podem desenvolver maus hábitos alimentares. Existe uma grande variedade de hábitos que um cão pode adquirir, dependendo do animal e do ambiente em que vive. Os hábitos formam-se por diferentes razões, mas uma vez estabelecidos, o tutor pode ter dificuldade em eliminá-los.
Alguns cães adquirem o hábito de retirar itens da lixeira e comer o lixo. Isso não é apenas um mau hábito, mas também pode ser fatal se o cão ingerir chocolate ou algo prejudicial. Para eliminar o hábito, polvilhe bicarbonato de sódio sobre o lixo antes de dormir ou no horário em que o cão costuma revirá-lo, segundo reportagem do Good Morning America. O sabor desagradável desencorajará o comportamento.
Enquanto cães pequenos não alcançam a mesa ou balcão, cães grandes podem desenvolver o hábito de roubar comida. A solução varia conforme a situação, mas geralmente preparar a comida em área sem acesso do cão ou colocá-lo no quintal durante o preparo resolve o problema.
Existem várias razões para um cão recusar comida: excesso de petiscos durante o dia, doença ou mudança de ração. Se a ração foi alterada para algo que o cão não gosta, volte à original ou faça a transição gradual, misturando pequenas quantidades da nova à antiga. Se a causa forem petiscos, reduza a quantidade. Sem motivo aparente, leve ao veterinário para check-up.
Pica é o hábito de comer objetos não alimentares, como roupas. Um tipo comum é a coprofagia (ingestão de fezes). A causa é desconhecida, mas há formas de prevenir: limpe o quintal para evitar acesso às fezes, borrife molho picante sobre elas, faça barulho quando o cão começar a comer e ofereça um brinquedo quando parar.
Mendigar é um hábito formado por busca de atenção. O cão quer atenção, mas o tutor interpreta como fome. Com o tempo, o comportamento associa-se à comida. Não dê comida nem atenção quando o cão mendigar. Só dê atenção quando ele não estiver mendigando, para não reforçar o comportamento.