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Fibra é comumente encontrada nas paredes celulares de plantas e grãos. É um carboidrato insolúvel que resiste à digestão enzimática no trato intestinal delgado.
Fibra é comumente recomendada por veterinários para tratar uma variedade de condições em cães. Cães afetados por diabetes, problemas de glândulas anais e obesidade podem se beneficiar de uma dieta rica em fibra.
Boas fontes de fibra são encontradas em rações contendo grãos integrais como farelo de arroz, farelo de trigo ou farelo de aveia. Outras fontes de fibra são polpa de beterraba, milho, subprodutos de milho, soja e cascas de amendoim.
Uma boa ração com fibra, portanto, deve conter fontes de fibra listadas entre os ingredientes, enquanto sua porcentagem é encontrada na seção de análise garantida sob "fibra bruta". Rações normais geralmente contêm entre 2,5% e 4,5% de fibra, enquanto algumas rações de dieta especial podem conter até 9% a 10%.
Muita fibra, no entanto, segundo a Purina, pode causar problemas como fezes moles, flatulência e aumento no volume ou densidade das fezes. Quantidades excessivas de fibra também podem interferir com a absorção de outros nutrientes importantes.
Uma boa ração contendo fibra deve, portanto, ser nutricionalmente balanceada enquanto oferece quantidades moderadas e não excessivas de fibra. Idealmente, é melhor ter um veterinário recomendando uma ração rica em fibra se lidando com um cão com problemas de saúde.