# >> Animais de estimação > >> Cães >> Raças de cães
Pastores alemães são bem conhecidos como cães de polícia, militares e de guarda. Como animal de estimação familiar, a raça é conhecida pela capacidade de proteger o dono e a sua família. Donos encontram os seus pastores alemães a guardar a porta da frente de casa. Pastores alemães são uma raça popular e comum. O pastor alemão de pelo longo difere do seu homólogo de pelo curto e não é tão conhecido.
O American Kennel Club (AKC) é o órgão regulador nos Estados Unidos que reconhece raças. Lista o pastor alemão como raça. A descrição de um pastor alemão no padrão da raça AKC lista um pelo duplo de comprimento médio. Sob defeitos do pelo, o AKC denota "pelo exterior demasiado longo". Essa falha refere-se ao pastor alemão de pelo longo. O AKC não reconhece a variedade de pelo longo, considerando-a um pastor alemão com defeito.
A principal diferença entre um pastor alemão e um pastor alemão de pelo longo é o comprimento do pelo. O de pelo longo, também chamado de pelo longo, é o pastor do Velho Mundo original. Quando a raça foi reconhecida na Alemanha por Rittmeister von Stephanitz no final do século XIX, existiam cães de pelo longo e curto. A decisão foi reconhecer apenas os de pelo curto. Isso levou criadores a produzir cães de pelo curto. O AKC seguiu nos Estados Unidos e os cães de pelo mais curto tornaram-se o pastor alemão padrão.
Pastores alemães possuem subpelo. Esta característica fornece à raça impermeabilização. Pastores alemães de pelo longo não têm subpelo. O AKC cita esta falta de subpelo como uma razão para não reconhecer o de pelo longo. Foi também fator na decisão original de von Stephanitz favorecer a variedade de pelo curto. Ele considerava a impermeabilização um elemento importante na raça, pois queria um cão que se saísse bem em condições climáticas adversas.
Pastores alemães de pelo longo têm temperamento mais equilibrado que os de pelo curto; isto pode explicar por que são mais propensos a ser animais de estimação do que cães de trabalho. Donos afirmam que a variedade de pelo longo é mais fácil de conviver que os parentes aprovados pelo AKC. Pastores alemães de pelo longo têm costas mais direitas e são menos propensos a problemas de anca que assolam pastores alemães.