Pets e Feromônios

Quando seu pet experimenta estresse, medo ou ansiedade, ele pode expressar seus sentimentos através de agressão, latidos persistentes, coceira excessiva ou marcação. Feromônios, que são compostos químicos que seu pet produz naturalmente, podem ajudar a aliviar esse estresse e os comportamentos indesejados. Produtos à base de feromônios para animais, que frequentemente contêm misturas de ervas que estimulam os feromônios naturais produzidos por cães e gatos, estão disponíveis como difusores, sprays e lenços.

O Básico

Animais têm olfato muito mais aguçado que humanos — até 50 vezes maior em alguns cães. Feromônios, secretados por glândulas e encontrados na saliva, fezes e urina dos pets, contêm um cheiro que permite a comunicação entre animais. Alguns feromônios também desencadeiam reações comportamentais e emocionais, como agressão, medo e evitação. Segundo a Universidade de Michigan, animais liberam feromônios em resposta a estresse, alarme, perigo e em períodos de fertilidade. Cães e gatos têm um órgão chamado órgão vomeronasal localizado entre o nariz e a boca. Esse órgão capta feromônios liberados por outros animais ou pelos produtos para pets que você coloca pela casa.

Os produtos de feromônios encontrados em pet shops, que contêm substâncias que imitam feromônios naturais, são destinados a acalmar seus pets e aliviar o estresse. Embora você não consiga detectar feromônios, seus pets conseguem.

Cães e Feromônios

O produto de feromônio para cães mais bem pesquisado é o feromônio apaziguador de cães (DAP), uma versão sintética do feromônio que cadelas liberam para acalmar seus filhotes recém-nascidos. Quando o cérebro do seu cão detecta esse feromônio, ele é trazido emocionalmente de volta aos dias de amamentação — um momento em que estava próximo da mãe e se sentia seguro. Por isso, o DAP ajuda cães com estresse geral, ansiedade de separação e medo intenso de ruídos, como fogos de artifício ou trovões, segundo Wayne Hunthausen, veterinário e consultor de comportamento no Westwood Animal Hospital em Kansas City. O DAP também pode ajudar cães a se ajustarem a estranhos ou novo ambiente, mas não reduz comportamento agressivo. Segundo o "The Wall Street Journal", cães respondem melhor a feromônios quando usados em combinação com treinamento.

Gatos e Feromônios

O Feliway, uma versão sintética do feromônio que gatos depositam em superfícies ao esfregar as bochechas, é o produto de feromônio para gatos mais bem pesquisado. O Feliway dá aos gatos uma sensação de segurança e ajuda a reduzir estresse, ansiedade, agressão e arranhadura excessiva. Pode ajudar com problemas de marcação e spray em superfícies verticais como paredes ou portas, especialmente com gatos que vivem juntos, mas pouco faz para spray em superfícies horizontais, como camas ou sofás, segundo o WebMD. Gary Landsberg, comportamentalista animal, diz que isso ocorre porque spray em superfícies horizontais geralmente tem mais a ver com a insatisfação do gato com a caixa de areia do que com estresse.

Segurança

Segundo o WebMD, não existem relatos de efeitos colaterais adversos de produtos de feromônio. Como feromônios são específicos de espécie, eles não afetam pessoas ou outros tipos de pets em casa. Além disso, mesmo se você tem vários pets mas apenas um tem problemas comportamentais, os outros podem se beneficiar do efeito calmante dos produtos contendo feromônios.