Sinais e Sintomas da Doença Vestibular em Cães

Quando a doença vestibular afeta o melhor amigo do homem, costuma deixar os tutores bastante preocupados. Talvez isso aconteça porque os sintomas da doença vestibular em cães frequentemente se assemelham aos de um acidente vascular cerebral (AVC). Felizmente, em cães, os AVCs são ocorrências bastante raras. Por mais assustadora que a doença vestibular possa parecer, muitas vezes, se a causa subjacente for tratada, a condição é reversível e o cão pode voltar a ter uma vida normal.

Definição

A doença vestibular ocorre quando a função do sistema vestibular do cão é interrompida. Diversas condições podem interferir no funcionamento normal deste sistema importante.

Função

O sistema vestibular é responsável por permitir que o cão coordene os movimentos dos olhos e da cabeça, possibilitando o equilíbrio e a percepção da orientação espacial. Este complexo sistema sensorial origina-se no ouvido interno do cão.

Causas

As causas dos distúrbios vestibulares em cães podem incluir: infecções de ouvido graves, deficiência de tiamina, efeitos colaterais de certos medicamentos, presença de infecções cerebrais, traumas cranianos ou tumores. Muitas vezes, não se encontra uma causa subjacente; nesse caso, a condição é chamada de "síndrome vestibular idiopática canina" ou "doença vestibular do cão idoso", pois costuma afetar cães com idade média de 12 a 13 anos.

Sintomas

Como o sistema responsável pela coordenação e senso de equilíbrio do cão é afetado, os animais apresentam andar cambaleante, muitas vezes levando a quedas, movimentos oculares de um lado para o outro (nistagmo), cabeça inclinada e episódios de náusea e vômito.

Tratamento

O tratamento baseia-se na avaliação da causa subjacente e no seu tratamento adequado. Cães afetados por tontura intensa podem ser ajudados com medicamentos como difenidramina (Benadryl) ou meclizina (Antivert).

Aviso

Cães que apresentem sinais de doença vestibular devem ser levados ao veterinário imediatamente. Como os cães afetados ficam descoordenados, devem ser mantidos longe de escadas e impedidos de bater em móveis. Alguns cães podem precisar ser alimentados à mão.