Ciclo de Vida dos Ascarídeos

Ascarídeos são mais conhecidos por donos de animais e profissionais de saúde pública como lombrigas. São o parasita mais comum a infectar intestinalmente cães e gatos. Embora existam dezenas de tipos diferentes de lombrigas encontradas na América do Norte, três tipos diferentes comumente infectam animais de estimação, e dois desses tipos infectam humanos. Os ciclos de vida diferem ligeiramente em cada um dos três tipos de lombrigas, mas todos passam por um estágio de ovo, larva e adulto, com o parasita adulto vivendo no intestino delgado de seu hospedeiro.

Hospedeiro de Transporte

• Um hospedeiro de transporte é um animal que carrega um ascarídeo imaturo de um hospedeiro para o próximo. Entre os três tipos de lombrigas comumente encontrados em pessoas e animais de estimação, pequenos roedores servem como hospedeiros de transporte de todos os três. Com a lombriga Toxocara cati, o gato é o hospedeiro primário, mas besouros e minhocas também podem ser seus hospedeiros de transporte.

Transmissão

• Todos os três tipos de lombrigas podem ser transmitidos do hospedeiro de transporte para o hospedeiro primário de maneiras semelhantes.
  A lombriga Toxascaris leonina, da qual cães, gatos, raposas e carnívoros selvagens são hospedeiros primários, é geralmente transmitida quando o animal hospedeiro primário come o hospedeiro de transporte. Por exemplo, um gato que comeu um camundongo infectado com a lombriga Toxascaris leonina provavelmente será infectado com o parasita.
  A lombriga Toxocara canis, da qual o cão e a raposa são hospedeiros primários, é transmitida da mesma forma que a Toxascaris leonina, mas também pode ser transmitida da mãe para o filhote no útero ou através do leite. Este é um dos tipos de ascarídeos que pode infectar pessoas.
  Com Toxocara cati, da qual o gato é geralmente o hospedeiro primário, a transmissão pode ocorrer quando o animal come um hospedeiro de transporte ou pela mãe passando para seus filhotes no leite. Toxocara cati é o segundo tipo de ascarídeo que pode infectar pessoas.

Ovos

• Uma vez que os ovos da lombriga são transmitidos a um hospedeiro primário, os ovos eclodem dentro do intestino delgado do animal. Dentro do intestino delgado, as larvas que eclodem amadurecem em ascarídeos adultos.
  Com a lombriga Toxocara canis, as larvas podem migrar para o sistema respiratório. O cão tossirá as larvas, as engolirá e então as larvas amadurecerão no intestino do cão. Isso é comum quando a transmissão in utero ocorre em filhotes.

Reprodução

• Uma vez que as lombrigas amadurecem, elas começam a se reproduzir. A fêmea adulta deposita ovos que passam para as fezes do animal hospedeiro. Os ovos se tornarão ineficazes se não forem ingeridos por um hospedeiro de transporte ou primário dentro de três a seis dias.

Tratamento

• Para interromper o ciclo de vida dos ascarídeos uma vez que entraram em um hospedeiro primário, um veterinário pode prescrever vários tipos diferentes de vermífugos para cães e gatos. Estes variam de medicamentos prescritos a produtos de venda livre.
  Para diagnosticar lombrigas em pessoas, seu médico pedirá uma amostra de fezes. O tratamento geralmente consiste no medicamento Vermox, Antiminth ou Albenza.